يمكن أن تنطلق أول رحلة كندية إلى المريخ باتجاه الكوكب الأحمر في غضون ثلاث سنوات فقط. وقبل يومين ، أطلقوا حملة Indiegogo لجمع 1.1 مليون دولار اللازمة لدفع ثمن جميع المعدات اللازمة لإنجاز المهمة.
إذا نجحت ، فستكون أول مهمة كندية على سطح المريخ.
سيتضمن المشروع الخاص بهذه المهمة الكندية إرسال مركبة نورثرن لايت وبيفر روفر في الفضاء وهبوطها على سطح المريخ. بمجرد الوصول إلى هناك ، سيتم نشر مركبة Beaver rover وتبدأ في إجراء مسوحات على سطح المريخ ، جنبًا إلى جنب مع العديد من المركبات الآلية الأخرى والمدارين الذين يدرسون المشهد المريخي.
قال بن كوين ، المحقق الرئيسي للمهمة ، "أعتقد أنه من المهم القيام بأشياء كبيرة". "المريخ هو الكوكب الوحيد القابل للسكن في النظام الشمسي ، وإذا أردنا البقاء على قيد الحياة ، يجب أن نكون أنواعًا متعددة الكواكب."
Quine هو المدير الفني ورئيس مجلس الإدارة في Thoth Technology وأستاذ هندسة الفضاء في جامعة يورك ، وهو شريك في المشروع ، ويضم الكثير من مرافق اختبار الفضاء ، وسيحلل البيانات من المهمة.
الهدف الرئيسي للمهمة هو التوسع في الجهود التي بذلتها ناسا الفضول والروح والفرص ، التي استكشفت فقط ستة مواقع على كوكب المريخ. من خلال استكشاف المزيد من المناطق ، يأملون في العثور على علامات أخرى للحياة على المشهد القاسي ، واستخدام المعرفة المستقاة من الدراسات في القطب الشمالي الكندي.
وفقا لكوين ، في القارة القطبية الجنوبية والقطب الشمالي الكندي ، يمكن العثور على الميكروبات الضوئية في طبقة مليمتر أو اثنين تحت سطح الصخرة. هنا ، يتم حمايتهم من أشعة أشعة الشمس فوق البنفسجية ، ولكن لا يزال بإمكانهم استخدام ضوء الشمس لإنتاج الطاقة.
سوف يبحث نورثرن لايت عن حياة مماثلة على كوكب المريخ باستخدام ذراع الهبوط الروبوتية لطحن سطح الصخور. سيستخدم بعد ذلك جهازًا يسمى مقياس الضوء للمسح بحثًا عن ظلال مختلفة من اللون الأخضر قد تشير إلى وجود كائنات عضوية ضوئية. يأمل كوين وزملاؤه أيضًا في تحديد التقنيات المستقبلية المطلوبة للحفاظ على الوجود الإنساني في المستقبل.
قال: "إذا كنا جادين في العيش على كوكب المريخ ، فإننا بحاجة إلى استكشافه بشكل أكثر شمولاً. ربما نحتاج إلى المئات من عمال الهبوط لتنظيف السطح قبل إرسال الأشخاص حتى نعرف بالضبط ما هو الأمر الذي نواجهه ، حيث نجد أشياء مثل المعادن وأين نريد العيش. "
جوهر خطة الشركة هو استكشاف كوكب المريخ على نطاق واسع باستخدام تكنولوجيا منخفضة التكلفة جاهزة للاستخدام. على سبيل المثال ، يحتوي مسبار هبوط نورثرن لايت على كتلة أقل من 50 كجم (بما في ذلك الحمولة) ومصنوع من مادة مركبة متقدمة تتضمن الحماية الحرارية وامتصاص الصدمات. يشتمل المسبار على صفائف شمسية لتوليد الطاقة للأجهزة وإلكترونيات الطيران.
أما بالنسبة للمركبة Beaver rover ، فإن حجمها الصغير وقناعها المنخفض التكلفة يخفي حقيقة أنها مثل أي مركبة أخرى ذهبت إلى كوكب المريخ. من ناحية ، يزن فقط ستة كيلوغرامات (13 رطلاً). وبالمقارنة ، يزن مركب كيريوسيتي التابع لوكالة ناسا وزنًا ضخمًا يبلغ 900 كيلوغرام (1980 رطلًا ، قريبًا من طن إمبراطوري) ، مما يجبرها على الاعتماد إلى حد كبير على الطاقة النووية لسحب الجزء الأكبر منها.
تتحرك أيضًا مركبات ناسا ، التي يتم التحكم فيها من الأرض ، ببطء شديد ولا تغطي سوى بضع عشرات من الأمتار في اليوم لأن أوامرها تستغرق 15 دقيقة للوصول إلى المريخ من الأرض. على النقيض من ذلك ، تم تصميم عربة Beaver rover لتكون أسرع ، جزئيًا من خلال كونها أكثر استقلالية.
قال كوين: "سنقوم بدمج المعلومات الاستخباراتية في المسبار ، وستتم تكليف المركبة بالتجول واستكشاف البيئة باستخدام خوارزميات مستقلة مدمجة في المسبار لتحديد أشياء مثل متى يجب عليها إجراء مناورة تجنب الوقوع في حفرة أو اصطدم بصخرة ".
وقال كوين إنه أمضى بالفعل 12 عامًا في العمل على المشروع وأنفق فريقه نصف مليون دولار في تطوير واختبار نماذج أولية لمركبة الهبوط والمركبة الصغيرة. لقد أجروا أيضًا اختبارات فضائية على بعض الأجهزة عن طريق تحليقها على الأقمار الصناعية في مدار أرضي منخفض.
كما أنفقت Thoth Technologies مؤخرًا مليون دولار في تأجير وإصلاح مرصد Algonquin Radio من الحكومة الفيدرالية ، والتي يخططون لاستخدامها كمحطة أرضية للتواصل مع المركبة الأرضية والمركبة عندما تكون على المريخ.
بالنسبة للمهمة الصعبة المتمثلة في الوصول إلى كوكب المريخ ، يأمل Quine وزملاؤه في مقايضة طريقهم على متن إحدى المهام العديدة المتجهة إلى المريخ في 2018. وتشمل هذه المهمة المشتركة روفر وكالة الفضاء الأوروبية الروسية ExoMars ومهمة منظمة أبحاث الفضاء الهندية التي من المحتمل أن تشمل المركبة الأرضية والمركبة.
في مقابل الحصول على رحلة على أحد هذه الصواريخ ، سيقومون بجمع ونقل بيانات الوكالات الأخرى من كوكب المريخ عبر محطة ARO الأرضية ، والتي يمكنها جمعها في أوقات من اليوم عندما تواجه أماكن مثل روسيا والهند بعيدًا عن كوكب المريخ.
يتم تحفيز أولئك الذين يرغبون في دعم حملتهم بفرصة للمساعدة في اختيار موقع الهبوط للمهمة ، وسيحصلون على مكافآت تتراوح من الفريسبي مقابل 20 دولارًا أو فرصة تسمية المركب مقابل مليون دولار.
أطلقت الشركة أيضًا حملة اجتماعية - تضمنت إد روبرتسون من "Barenaked Ladies" - تحث الناس على إنشاء وتحميل فيديو "رقص المريخ" الخاص بهم على marsrocks.ca.
لمعرفة المزيد ، تحقق من الفيديو الترويجي أو انقر على الرابط أدناه:
