تقوم وكالة ناسا باختبار المظلات الخاصة بمركبة طاقم Orion الجديدة ، وفي بادئ الأمر ، ستبثها مباشرة على Hangout في Google+ من الولايات المتحدة ، كما أنها ستحدث شيئًا سيئًا ، وستكون سعيدة إذا نجحت! شاهد البث المباشر أعلاه (من 10:30 إلى 11:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 24 يوليو) أو شاهد إعادة التشغيل لاحقًا أثناء إسقاط كبسولة اختبار Orion من طائرة على ارتفاع 10،700 متر (35،000 قدم) لتقييم مظلاتها.
سيحاكي المهندسون فشل إحدى المظلات الرئيسية الثلاث للمركبة الفضائية ، ثم يطلقونها قبل هبوط أوريون.
تحديث: على الرغم من سوء تغذية الفيديو ، كان الاختبار ناجحًا.
قال كريس جونسون بعد الاختبار: "كلما اقتربنا من ظروف الطيران الفعلية ، زادت الثقة التي نكتسبها في النظام". جونسون هو مدير مشروع لنظام تجميع مظلة المظلة Orion في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا في هيوستن. "ما رأيناه اليوم - بخلاف الفشل الذي وضعناه عن قصد - يشبه إلى حد كبير ما سيبدو عليه أوريون أثناء العودة إلى الأرض من اختبار استكشاف رحلة -1 العام المقبل."
تم قطع واحدة من ثلاث مظلات رئيسية ضخمة في وقت مبكر عن قصد ، وبالتالي تركت المركبة الفضائية مع مظلتين فقط. ومع ذلك ، لا تزال الكبسولة تهبط بأمان. كان اختبار الأربعاء أعلى اختبار على ارتفاع لمظلة مركبة فضائية بشرية منذ برنامج أبولو التابع لناسا.
خلال الاختبارات السابقة لمظلات أوريون ، تم إسقاط كبسولة وهمية من ارتفاع 25000 قدم ونشر المظلات على ارتفاع لا يزيد عن 22000 قدم. الارتفاع 10000 قدم الإضافي في بداية اختبار الأربعاء جعل المظاهرة الأفضل حتى الآن في رحلة هبوط المظلة وهبوطها.
تم إعداد هذا الاختبار للتحضير لاختبار رحلة الاستكشاف -1 ، وهو اختبار غير مأهول للمركبة الفضائية التي ستبعد أوريون مسافة 5،800 كم (3،600 ميل) عن الأرض ، المقرر إجراؤها في سبتمبر 2014. يتم اختبار مظلات أوريون للتأكد من أنها قادرة على إبطاء الكبسولة من أجل الهبوط الآمن في المحيط الهادئ ، حيث تقوم المركبة الفضائية بإعادة دخول الغلاف الجوي للأرض من مهام الفضاء العميق بسرعات تصل إلى 32000 كم / ساعة (20000 ميل في الساعة).
