تكشف نظرة جديدة على البيانات التي تم جمعها من المركبة الفضائية جاليليو في عام 1990 أن كوكب الزهرة في وقت ما ربما كان صالحًا للسكن ، مع وجود أدلة على القارات والمحيطات السابقة. وجد فريق دولي بقيادة عالم الكواكب جورج هاشيموتو ، في جامعة أوكاياما ، اليابان ، أن مناطق المرتفعات في فينوس تنبعث منها إشعاع الأشعة تحت الحمراء أقل من الأراضي المنخفضة. تقول الورقة الجديدة للفريق أن أحد التفسيرات لهذا الانقسام هو أن المرتفعات تتكون إلى حد كبير من صخور "felsic" ، وخاصة الجرانيت. الجرانيت ، الموجود على الأرض في القشرة القارية ، يتطلب الماء لتشكيله.
كانت المركبة الفضائية جاليليو أول استخدام للأشعة تحت الحمراء للنظر إلى الزهرة. كان العلماء يعتقدون أن الرادار هو وحده القادر على رؤية السحب الكثيفة لحمض الكبريتيك في الغلاف الجوي لكوكب الزهرة. ونقل مقال مشارك عن كيفن بينز من مختبر الدفع النفاث عن مقال نشر في مجلة نيتشر "إن الكشف عن سطح الأشعة تحت الحمراء هو إنجاز كبير".
كما نقلت المقالة عن عالم آخر في مختبر الدفع النفاث ، ديفيد كريسب ، لم يشارك في هذه الدراسة قوله إن هذه الاستنتاجات الجديدة غير مدعومة بالبيانات المتاحة أو النماذج الخاصة بالفريق.
يجيب المؤلف المشارك سيجي سوغيتا ، عالِم الكواكب في جامعة طوكيو: "نتفهم أن ورقتنا لا تحل كل شيء". تقول سوجيتا أن الخطوة التالية هي تطبيق نماذجها على البيانات من مركبة الفضاء فينوس إكسبريس التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، والتي تدور بالفعل حول فينوس ، ووكالة الفضاء اليابانية فينوس أوربيتر ، التي من المقرر إطلاقها في عام 2010.
يشير الوجود المحتمل للجرانيت إلى أن حركة الصفائح التكتونية وتكوين القارة قد حدثت على كوكب الزهرة ، بالإضافة إلى إعادة تدوير الماء والكربون بين عباءة الكوكب والغلاف الجوي.
كوكب الزهرة حار وجاف الآن بشكل هائل ، مع جو 96٪ من ثاني أكسيد الكربون ودرجة حرارة سطح تبلغ حوالي 460 درجة مئوية ، لكن بعض العلماء يعتقدون أن كوكبنا المجاور ربما كان أشبه بالأرض.
عالم آخر مقتبس في مقال الطبيعة ، قال الجيوفيزيائي نورم سليب من جامعة ستانفورد في كاليفورنيا أن كوكب الزهرة ربما كان في يوم ما تحت الماء بالكامل تقريبًا. ويضيف: "على الرغم من أنه بدون مزيد من البيانات الجيوكيميائية ، إلا أننا لا نعرف ما إذا كانت درجة حرارة المحيط المبكرة 30 درجة مئوية أو 150 درجة مئوية".
لكن أي محيط على كوكب الزهرة كان سيستمر بضع مئات الملايين من السنين. عندما أصبحت الشمس أكثر سخونة وإشراقًا ، شهد الكوكب تأثير دفيئة هارب. يقول سليب: "أي حياة على كوكب الزهرة لم تكتشف كيفية استعمار الغيمة بعد مليار سنة من تشكل الكوكب كانت ستواجه مشكلة كبيرة".
المصادر: الطبيعة ، الملخص
