ستقوم مهمة روزيتا بفعل شيء لم يسبق له مثيل: الهبوط على مذنب. لذا ، مع تكوين السطح والظروف غامضة إلى حد كبير ، فكيف استعد المهندسون للهبوط على شيء يمكن أن يكون إما جليدًا صخريًا أو صخريًا ، أو ثلجًا ناعمًا أو رجوليًا - أو شيء بينهما؟
كان عليهم تصميم مركبة الهبوط Philae بحيث يمكنها الهبوط بشكل جيد على أي سطح. في مجال الجاذبية الصغير للمذنب ، قد يؤدي الهبوط على سطح جليدي صلب إلى ارتداد فيلة مرة أخرى. بدلاً من ذلك ، يمكن أن يؤدي غرق ثلجي ناعم إلى غرقه. للتعامل مع أي من الاحتمالين ، سوف تلمس فيلة برقة قدر الإمكان. في الواقع ، شبه المهندسون ذلك أكثر لرسو السفن في الفضاء.
سوف تقوم فيلة بإطلاق الحراب لتأمين نفسها للمذنب. بالإضافة إلى ذلك ، تم تجهيز معدات الهبوط بوسائد كبيرة لنشر وزنها عبر منطقة واسعة (مثل أحذية الثلوج).
في حين أن الهبوط على المذنب سيكون بالتأكيد مؤلمًا ، فإن الحصول على مقعد في الصف الأمامي عندما يقترب المذنب من الشمس هو الجزء الأكثر توقعًا من المهمة.
[/شرح]
تقول كلوديا ألكسندر ، عالمة مشروع مشروع Rosetta الأمريكي في مختبر الدفع النفاث ، "من بعض النواحي ، فإن التحليق هو مجرد لمحة محيرة للمذنب في مرحلة واحدة من تطوره". روزيتا مختلفة. ستدور 67P لمدة 17 شهرًا. سنرى هذا المذنب يتطور أمام أعيننا بينما نرافقه نحو الشمس ونعود مرة أخرى ".
قال ألكسندر: "سنكون قادرين على المشاهدة عندما تصبح" شيئًا شاعريًا وجميلًا ، خلف ذيل واسع. لمرة واحدة ، سنكون قادرين على مشاهدة سطح تحول المذنب أمام أعيننا بدلاً من الاعتماد على رسومات مفهوم الفنان! بالإضافة إلى ذلك ، ستكون المركبة الفضائية روزيتا في الأعلى مشغولة لرسم خرائط سطح المذنب والمجال المغناطيسي ، ومراقبة الطائرات النفاثة والمنبعثة للمذنب ، وقياس معدلات التدفق ، وأكثر من ذلك بكثير. سيعمل المسبار والمركب معًا على بناء أول صورة ثلاثية الأبعاد للطبقات والجيوب تحت سطح المذنب.
تعتبر المذنبات منجم ذهب لعلماء الفلك الذين يرغبون في معرفة الظروف التي كانت عليها في الأيام الأولى من نظامنا الشمسي. وتعد البيانات والصور من هذه المهمة بأن تكون من أروع ما رأيناه حتى الآن.
تعرف على المزيد حول مهمة Rosetta في الفيديو المصاحب ، أو راجع موقع ESA Rosetta على الويب.
المصدر: [بريد إلكتروني محمي]
