لقد تحولت المريخ أوديسي من وكالة ناسا إلى "الوضع الآمن" بعد تعرضها على الأرجح لجزيئات نشطة من الشمس ، أو بالأشعة الكونية. طائر الفينيق على وشك البدء في عمليات حفر المواقع على السطح (يظهر المريخ ريجوليث في مغرفة فينيكس التي يتم تشغيلها من اختبار المواد ، في الصورة). يبدو من المرجح أن أوديسي ستبقى في الوضع الآمن الوقائي حتى نهاية الأسبوع بينما يحاول المشغلون فهم سبب المشكلة. في الوقت الحالي ، سيحاول ساتل التتابع الثاني التابع لوكالة ناسا ، كوكب المريخ الاستكشافي (MRO) ، السيطرة على الركود وإبقاء المركبة على اتصال مع التحكم في المهمة ...
هذا هو ثاني خطأ في الاتصالات في مهمة فينكس مارس التي لا تشوبها شائبة. حدث الأول بعد يومين من الهبوط عندما حول MRO راديو UHF إلى وضع الاستعداد. خطأ أمس (الأربعاء) مع قمر صناعي آخر يدور حول كوكب المريخ ، أوديسي ، ربما لن يتم إصلاحه حتى يوم السبت. يعتقد مهندسو المهمة أن الخطأ ربما يكون قد حدث عندما قاطعت جسيمات الفضاء النشط ذاكرة أوديسي الموجودة على متنها. كإجراء احترازي للسلامة ، تم تحويل الأجهزة المدمجة إلى حالة منخفضة الطاقة لحمايتها من أي ضرر. لا يبدو هذا الحدث خطيرًا ، ولكنه يبطئ تقدم العنقاء الذي يقوم حاليًا بحفر مادة المريخ من سطح الكوكب الأحمر ، محاولًا فهم تكوين طبقات التربة الصقيعية.
على الرغم من الإحباط ، فإن هذه النكسة لن تسبب الكثير من المشاكل لفونيكس ، إلا أنه لا يزال من الممكن إرسال الأوامر اليومية إلى MRO ونقلها إلى فينيكس ومن المقرر إجراء أول عملية حفر علمية مؤجلة اليوم. كشفت الاختبارات التي أجريت خلال الأيام القليلة الماضية عن وجود مادة بيضاء في عينات الحجم المتسارع للقبضة ، لذا فإن العلماء متحمسون للغاية "لخبز" مادة التربة الصقيعية لمعرفة ما إذا كان هناك جليد الماء أو رواسب الملح. بعد الاختبارات الأولية ، يعتقد علماء المهمة أن ذراع فينكس الآلية التي يبلغ ارتفاعها 8 أقدام على قدر المهمة ويبدو أنها تعمل بشكل ممتاز.
سيتم تنفيذ الخطوات التالية في أول عملية علمية من المقرر أن تبدأ اليوم:
- على يمين منطقة حفر الاختبار ، حدد العلماء ثلاث مناطق "غنية بالعلوم". ستقوم فينيكس بالتنقيب في المناطق المعروفة بالمرح مثل "Baby Bear" و "Mama Bear" و "Papa Bear" ، بعد قصة "Goldilocks" الخيالية. من المفترض أنهم يبحثون عن حفر سيكون "صحيحًا".
- سيقطع الحفر الأول 3/10 بوصة في التربة الصقيعية في موقع "الدب الصغير" ، ويجمع المواد.
- مع وجود المادة بأمان في المجرفة ، ستقوم فينيكس بتحريك ذراعها 90 درجة نحو الفرن المصغر الموجود على متنها. ثم سينتظر المزيد من الأوامر.
- على افتراض أن MRO يسلم الأوامر من التحكم في المهمة ، سيتم توجيه Phoenix لإسقاط العينة في الفرن حتى يمكن خبزها. سيتم استخدام الأدوات للنظر عميقًا في البخار المعطى للبحث عن علامات الكربون أو المركبات العضوية المحتوية على الهيدروجين. عند هذه النقطة ، سيقيّم المسبار العينات لمعرفة ما إذا كان هناك بالفعل جليد مائي على السطح.
خلال الأيام القليلة المقبلة ، سيتم تحليل عينات من جميع مواقع المعتدل. هذه أوقات مثيرة ، دعونا نأمل ألا تكون هناك المزيد من مشاكل الاتصالات ...
المصدر: Associated Press (مطبوع على Physorg.com)
