تظهر هذه الصورة ، التي التقطتها كاميرا الاستريو عالية الدقة (HRSC) على متن المركبة الفضائية مارس اكسبريس التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، الجزء المركزي من وادي Valles Marineris بطول 4000 كيلومتر على كوكب المريخ.
حصلت HRSC على هذه الصور خلال المداريتين 334 و 360 بدقة تبلغ حوالي 21 مترًا لكل بكسل للمدار السابق و 30 مترًا لكل بكسل للأخير.
يُظهر المشهد مساحة تقارب 300 × 600 كيلومتر وتم التقاطها من فسيفساء الصورة التي تم إنشاؤها من تسلسل المدار. الصورة تقع بين 3؟ إلى 13؟ الجنوب و 284؟ إلى 289؟ الشرق.
سميت فاليس مارينيرس على اسم مسبار مارينر 9 الأمريكي ، وهو أول مركبة فضائية تصور هذه الميزة الضخمة في عام 1971. وهنا ، يقع الوادي الضخم الذي يمتد من الشرق إلى الغرب في أقصى عرض له في الاتجاه بين الشمال والجنوب.
لا يزال من غير الواضح كيف تشكلت هذه الميزة الجيولوجية العملاقة ، التي لا مثيل لها في النظام الشمسي. ربما أدت التوترات في القشرة العليا للمريخ إلى تصدع المرتفعات. بعد ذلك ، انزلقت كتل القشرة بين هذه الكسور التكتونية.
كان من الممكن أن يحدث كسر في Valles Marineris منذ آلاف الملايين من السنين ، عندما بدأ انتفاخ Tharsis (غرب Valles Marineris) في التكون نتيجة النشاط البركاني ثم نما لاحقًا إلى أبعاد أكبر من ألف كيلومتر في القطر وأكثر من ارتفاع عشرة كيلومترات. على الأرض ، تسمى هذه العملية التكتونية "الصدع" ، التي تحدث حاليًا على نطاق أصغر في الصدع الكيني في شرق أفريقيا.
إن انهيار أجزاء كبيرة من المرتفعات هو تفسير بديل. على سبيل المثال ، كان من الممكن تخزين كميات كبيرة من جليد الماء تحت السطح ثم ذابت نتيجة للنشاط الحراري ، على الأرجح مقاطعة ثارسيس البركانية القريبة.
يمكن أن تنتقل المياه نحو الأراضي المنخفضة الشمالية ، تاركة تجاويف تحت السطح حيث كان الجليد موجودًا. لم تعد الأسقف قادرة على تحمل حمولة الصخور المغطاة ، لذلك انهارت المنطقة.
بغض النظر عن الكيفية التي قد تكون بها Valles Marineris ، فمن الواضح أنه بمجرد تشكل المنخفضات وكان السطح منظمًا طبوغرافيًا ، بدأ التآكل الشديد في تشكيل المشهد.
يمكن تمييز شكلين متميزين. من ناحية ، نرى المنحدرات الشفافة ذات الحواف البارزة والتلال. هذه هي ميزات التآكل التي تكون نموذجية في المناطق الجبلية القاحلة على الأرض.
اليوم ، سطح المريخ جافٌ للعظم ، لذا فإن الرياح والجاذبية هما العمليتان المسيطرتان اللتان تشكلان المناظر الطبيعية (ربما كان هذا مختلفًا كثيرًا في الماضي الجيولوجي للكوكب عندما كان من المحتمل أن تتدفق المياه المتدفقة أو الأنهار الجليدية أسفل جبال مارينز). .
في المقابل ، بعض التلال العملاقة؟ (في الواقع ، بين 1000 و 2000 متر) تقع على أرض الوديان وتتميز بطبوغرافيا أكثر سلاسة ومخطط أكثر انحرافًا. حتى الآن ، ليس لدى العلماء تفسير محدد لسبب وجود هذه التضاريس المختلفة.
تحت الوشاح الشمالي ، هناك العديد من الانهيارات الأرضية ، حيث تم نقل المواد على مسافة تصل إلى 70 كيلومترًا. كما يظهر في الصورة ، هناك العديد من الهياكل التي تشير إلى تدفق المواد في الماضي. لذلك ، كان من الممكن ترسيب المادة في الوديان ، مما يجعل الأرضية الحالية تبدو غير متجانسة.
في وسط الصورة ، هناك ميزات سطحية تظهر مشابهة لتدفقات الجليد. وقد تم تحديدها مسبقًا في صور من تحقيقات الفايكنج الأمريكية في السبعينيات. أصلهم لا يزال لغزا.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
