أكبر جزء من نيزك NWA 7325 (الصورة © Stefan Ralew / sr-meteorites.de)
تم العثور على قطع من القمر والمريخ على الأرض من قبل ، بالإضافة إلى قطع من فيستا والكويكبات الأخرى ، ولكن ماذا عن الكوكب الأعمق ، عطارد؟ هذا هو المكان الذي يعتقد بعض الباحثين أن هذا النيزك الأخضر قد نشأ ، بناءً على تكوينه الغريب وأحدث البيانات من مركبة الفضاء MESSENGER التابعة لناسا.
NWA 7325 هو اسم سقوط النيزك الذي تم رصده في جنوب المغرب في عام 2012 ، ويضم 35 قطعة يبلغ مجموعها حوالي 345 جرامًا. تم شراء الأحجار الخضراء الداكنة من قبل تاجر النيازك ستيفان راليو (الذي يدير موقع البيع بالتجزئة SR Meteorites) الذي لاحظ على الفور ألوانها العميقة ومظهرها الخارجي الزجاجي اللامع.
أرسل رالي عينات من NWA 7325 للباحث أنتوني ايرفينغ من جامعة واشنطن ، وهو متخصص في النيازك ذات الأصل الكوكبي. وجد إيرفينغ أن الشظايا تحتوي على القليل من الحديد بشكل مدهش ولكن كميات كبيرة من المغنيسيوم والألمنيوم وسيليكات الكالسيوم - تماشيًا مع ما لاحظه MESSENGER في القشرة السطحية لعطارد.
وعلى الرغم من أن نسبة سيليكات الكالسيوم أعلى مما هو موجود في عطارد اليوم ، إلا أن إيرفينج يعتقد أن شظايا NWA 7325 يمكن أن تأتي من جزء أعمق من قشرة عطارد ، تم حفرها بواسطة حدث تأثير قوي وتم إطلاقها في الفضاء ، وفي النهاية وجدت الطريق إلى الأرض.
بالإضافة إلى ذلك ، فإن التعرض للإشعاع الشمسي لفترة غير معروفة من الوقت وصدمة من تكوينه يمكن أن يغير تكوين النيزك إلى حد ما ، مما يجعله لا يتطابق تمامًا مع قياسات MESSENGER. إذا كان هذا بالفعل جزءًا من أعماق كوكب النظام الشمسي ، فسيكون أول نيزك عطارد يتم تأكيده على الإطلاق.
لكن الطريقة الوحيدة لمعرفة ذلك على وجه اليقين ، وفقًا لورقة فريق ايرفينغ ، هي إجراء مزيد من الدراسات حول الأجزاء ، وفي النهاية ، أخذ عينات من عطارد.
ستعرض نتائج فريق ايرفينغ على NWA 7325 في مؤتمر علوم القمر والكواكب الرابع والأربعين الذي سيعقد في هيوستن ، تكساس ، في 18-22 مارس. اقرأ المزيد في مقالة Sky & Telescope هذه التي كتبها Kelly Beatty.
صورة ملحقة: فوهات التصادم الواقعة داخل حوض كالوريس ميركوري (وكالة ناسا / JHUAPL)
