في العام الماضي - في سيناريو يمكن أن يتضاعف مع مؤامرة فيلم خيال علمي - أبلغ عمال السفارة الأمريكية في كوبا عن مشاكل معرفية غير مبررة بعد سماع أصوات غريبة ، حيث قال البعض في البداية أن "سلاحًا صوتيًا" كان قيد التشغيل.
الآن ، يتعمق الغموض ، حيث يكشف تقرير جديد أنه في حين أن عمال السفارة لديهم بالفعل أعراض إصابة خفيفة في الدماغ ، إلا أن سبب الإصابة لا يزال غير معروف.
في التقرير ، الذي نشر في 15 فبراير في مجلة JAMA ، قام فريق من الأطباء في جامعة بنسلفانيا بفحص 21 عاملاً في السفارة ، وتوثيق أعراض مشابهة لأعراض ارتجاج ، بما في ذلك ضعف الإدراك ، وقضايا التوازن ، ومشاكل السمع ، وقضايا النوم و الصداع. لكن النتائج التي توصلوا إليها تشير إلى أن أيًا من الأسباب المقترحة لهذه الأعراض الدماغية الجماعية (بما في ذلك الأسلحة الصوتية) لا معنى له حقًا.
كما ذكرت "لايف ساينس" سابقًا ، سمع العمال أصواتًا صاخبة وغريبة وشعروا بالحركة في الهواء من حولهم - حتى عندما لم يشعر الآخرون في الغرفة بأي شيء خاطئ. وذكرت الصحيفة أن الضجيج سيتوقف عندما تحرك عامل مصاب حتى على بعد أقدام قليلة. ولكن بعد ذلك ، ستظهر أعراض ارتجاج خطيرة.
عندما تم الإبلاغ عن الحالات أصلاً في الصحافة العام الماضي ، قيل على نطاق واسع أن الأعراض قد تكون نتيجة نوع من "السلاح الصوتي". ومع ذلك ، قال الباحثون إن هذا غير مرجح: "من غير المعروف أن الصوت في النطاق المسموع (20 هرتز إلى 20000 هرتز) يسبب إصابة مستمرة للجهاز العصبي المركزي".
كما لا تتناسب الحالات مع الأنماط النموذجية لخداع جماعي كتبوه. عادةً ما تتضمن الأوهام الجماعية أعراضًا حميدة تتلاشى بسرعة وتظهر غالبًا في المرضى الأكبر سنًا. لم تكن هذه الأعراض حميدة ، وكان يتم توزيع المرضى على نطاق واسع في العمر ، ولم تختف الأعراض بسرعة على الرغم من "ارتفاع مستويات الجهد والدافع" لدى المرضى لعلاجهم.
وعلى الرغم من أن الباحثين لم يتمكنوا من استبعاد الفيروسات أو العوامل الكيميائية كسبب ، إلا أن الأعراض النموذجية للعدوى الفيروسية ، مثل الحمى ، لم تصاحب الأعراض. وكتبوا أنه "من غير المحتمل" أن العامل الكيميائي يمكن أن يضر بالجهاز العصبي دون إشراك أعضاء أخرى - أو يسبب أعراضًا خلال 24 ساعة من وصوله إلى هافانا ، كما كان الحال بالنسبة لبعض المرضى.
أوضح الباحثون أن أعراض المرضى لا تتطابق تمامًا مع الارتجاج المعتاد ، حيث أن أكثر الأعراض غير المألوفة التي وثقوها كانت تلفًا في الأذن الداخلية - وهو أمر لا يرتبط عادةً بالارتجاج. لكن الإجابة على ما حدث بالضبط للعمال المتأثرين لا تبدو أقرب كثيرًا.
