انطباع الفنان عن بركان نشط على كوكب الزهرة (ESA / AOES)
الغلاف الجوي لكوكب الزهرة شديد الكثافة ، معتم بصريًا ومحمول بحمض الكبريتيك الكاوي ، ويخمد سطحًا صخريًا محروقًا في درجات حرارة تبلغ 425 درجة مئوية (800 درجة فهرنهايت) على مستوى الكوكب. على الرغم من أن البراكين قد تم رسمها على سطح كوكبنا المجاور ، يعتقد بعض العلماء أن معظمها بقي غير نشط - على الأقل منذ مئات الآلاف من السنين الماضية. الآن ، وبفضل رواد ناسا بايونير فينوس ومدارين فينوس إكسبريس من وكالة الفضاء الأوروبية ، يمتلك العلماء ما يقرب من 40 عامًا من البيانات حول الغلاف الجوي لكوكب الزهرة - وهنا يكمن دليل على نشاط بركاني واسع النطاق أحدث بكثير.
أظهرت السنوات الست الأخيرة من الملاحظات التي أجرتها Venus Express ارتفاعًا وهبوطًا ملحوظًا في مستويات ثاني أكسيد الكبريت (SO2) في الغلاف الجوي لكوكب الزهرة ، على غرار ما شاهدته مهمة وكالة ناسا بايونير فينوس من 1978 إلى 1992.
هذه الارتفاعات في تركيزات SO2 استطاع تكون نتيجة البراكين على سطح الكوكب ، مما يثبت أن الكوكب نشط حقًا في البراكين - ولكن مرة أخرى ، يمكن أن تكون أيضًا بسبب الاختلافات في أنماط دوران كوكب الزهرة المعقدة التي تحكمها الغلاف الجوي السريع "الدوران الفائق".
قال الدكتور إيمانويل مارك من مختبر لابوتمور أتموسفيير في فرنسا: "إذا رأيت زيادة ثاني أكسيد الكبريت في الغلاف الجوي العلوي ، فأنت تعلم أن شيئًا قد أثارها مؤخرًا ، لأن الجزيئات الفردية تتلف هناك بسبب أشعة الشمس بعد يومين فقط". المؤلف الرئيسي للورقة ، "دليل الاختلافات العلمانية لـ SO2 فوق قمة الغيوم فينوس" ، المنشورة في طبعة 2 ديسمبر منعلوم الطبيعة.
وأضاف المؤلف المشارك "يمكن أن يعمل الاندفاع البركاني مثل مكبس لنسف ثاني أكسيد الكبريت إلى هذه المستويات ، لكن الخصائص المميزة في دوران الكوكب التي لم نفهمها تمامًا بعد يمكن أن تخلط الغاز لتنتج نفس النتيجة". الدكتور جان لوب برتو ، الباحث الرئيسي للأداة على Venus Express.
صعود وهبوط ثاني أكسيد الكبريت في الغلاف الجوي العلوي لكوكب الزهرة على مدى الأربعين سنة الماضية ، معبرًا عنه بوحدات من أجزاء لكل مليار من حيث الحجم. الاعتمادات: البيانات: E. Marcq et al. (فينوس إكسبريس) ؛ L. Esposito et al. (بيانات سابقة) ؛ صورة الخلفية: ESA / AOES
نظرًا لأن الغلاف الجوي الكثيف لكوكب الزهرة يتنقل حول الكوكب بسرعة 355 كم / ساعة (220 ميل / ساعة) ، فإن تحديد مصدر دقيق لانبعاثات ثاني أكسيد الكبريت صعب للغاية. يمكن أن يكون البراكين هو الجاني ، ولكن يمكن أيضًا زيادة SO2 من الطبقات السفلية بسبب الاختلافات في أنماط الدوران على المدى الطويل.
اقرأ: فينوس لديها طبقة باردة بشكل مدهش
يحتوي كوكب الزهرة على تركيز ثاني أكسيد الكبريت أكثر من مليون مرة من الأرض ، حيث يكون كل ثاني أكسيد الكبريت تقريبًا نتيجة النشاط البركاني. لكن على كوكب الزهرة ، تمكنت من البناء والحفاظ على استقرارها على ارتفاعات منخفضة حيث تكون محمية جيدًا من الإشعاع الشمسي.
بغض النظر عن مصدرها ، يجب أن يتم توصيل أي SO2 المكتشف في الغلاف الجوي العلوي لكوكب الزهرة ، لأن ضوء الشمس يحطمها بسرعة. اللغز الآن هو اكتشاف ما إذا كانت قادمة من البراكين النشطة حاليًا ... أو أي شيء آخر تمامًا.
قال هاكان سفيديم ، خبير مشروع في وكالة الفضاء الأوروبية ESA لـ Venus Express: "من خلال اتباع القرائن التي خلفتها الغازات النزرة في الغلاف الجوي ، نكتشف الطريقة التي تعمل بها الزهرة ، والتي يمكن أن توجهنا إلى المسدس الدخاني البركاني النشط".
اقرأ المزيد عن إصدار وكالة الفضاء الأوروبية هنا.
