أنتاركتيكا تقذف أحشائها في المحيط. وهو الآن أسرع بست مرات مما كان عليه قبل أربعة عقود.
فقدت القارة الجنوبية المجمدة ما متوسطه 252 جيجا طن من الجليد سنويًا في البحر بين عامي 2009 و 2017. وبين عامي 1979 و 1990 ، فقدت ما متوسطه 40 جيجا طن فقط في السنة. وهذا يعني أن فقدان الجليد في القارة القطبية الجنوبية قد تسارع بنسبة 6.3 مرة خلال أربعة عقود فقط ، وفقًا لبحث جديد نُشر أمس (14 يناير) في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences.
خسارة الجليد في القارة القطبية الجنوبية هي مشكلة كبيرة. مع ذوبان الجليد البحري في القطب الشمالي ، يتسبب الذوبان في عواقب سلبية وتأثيرات متتالية على المناخ العالمي. ومع ذلك ، فإن هذا الذوبان لا يرفع مستويات البحر بشكل مباشر. وفقًا لوكالة ناسا ، فإن الجليد القطبي الشمالي يطفو بالفعل على المحيط ، لذا فإن تحويله من صلب إلى سائل لا يضيف إلى إجمالي حجم المياه في البحار.
لكن القارة القطبية الجنوبية هي كتلة أرضية مدفونة تحت الجليد. ولديها أكبر احتياطي من المياه المجمدة وغير الساحلية في أي مكان على هذا الكوكب. أي فقدان للجليد في القارة القطبية الجنوبية يساهم بشكل مباشر في إجمالي حجم المياه في المحيطات ، ويرفع مستويات سطح البحر.
و 252 جيجا طن في السنة هو رقم ذو مغزى عندما يتعلق الأمر بمستويات البحر. جيجا طن هو مليار طن متري ، ولكل طن متري 2204 رطل - أقل بقليل من وزن السيارة الصغيرة. كل جيجا طن من الجليد الذي يتدفق إلى المحيط يعادل تقريبًا في الكتلة حوالي 720 مليون مركبة بحجم تويوتا بريوس معلقة في البحر. يمكنك أن تطير كل سيارة على سطح الأرض إلى المحيط ، وربما لن تتفوق الكتلة على 2 جيجا طن. مائتان واثنان وخمسون جيجا طن هي ما يقرب من نصف كتلة كل كائن حي على الأرض ، كل عام. وفقًا لبيان من المؤلفين ، فقد أدى بالفعل إلى ارتفاع مستوى سطح البحر 0.5 بوصة (1.3 سم) في الفترة التي تغطيها الدراسة.
وكتب الباحثون في الدراسة أنه في العقود القادمة ، كلما ارتفعت حرارة الأرض أكثر وذوبان الجليد بشكل أسرع ، سيزداد هذا الارتفاع بشكل كبير. يمكن أن تتحول أجزاء البوصة إلى أمتار من ارتفاع مستوى سطح البحر.
للتوصل إلى الأرقام الدقيقة حول فقد الجليد ، استخدم الباحثون عقودًا من بيانات القمر الصناعي وبيانات الجسر التابعة لوكالة ناسا لرسم خريطة لحركة الجليد بعناية على مدى أربعة عقود ، ومقارنة معدلات تدفق الجليد في البحر ومعدلات تكوين الجليد الجديد من خلال عمليات مثل تساقط الثلوج. قاموا أيضًا بتقسيم القارة إلى 18 منطقة ، ورسموا كيفية تصرف المناطق بشكل مختلف عن بعضها البعض. وقد ساعدهم ذلك على تحديد مناطق المشاكل الرئيسية لفقدان الجليد ، والتي تتمركز بشكل خاص في شرق القارة القطبية الجنوبية.
"كان قطاع ويلكس لاند في شرق أنتاركتيكا دائمًا مشاركًا مهمًا في فقدان الكتلة ، حتى في الثمانينيات ، كما أظهر بحثنا ،" إريك ريجنو ، المؤلف الرئيسي للدراسة التي أجراها علماء المناخ في وقالت جامعة كاليفورنيا ، ايرفين ، في البيان. "ربما تكون هذه المنطقة أكثر حساسية للمناخ مما كان يُفترض تقليديًا ، ومن المهم معرفة ذلك ، لأنها تحتوي على جليد أكثر من غرب أنتاركتيكا وشبه الجزيرة القطبية الجنوبية معًا".
تضفي الصورة الشاملة الممتدة على مدى عقود والتي تقدمها هذه الورقة الوضوح على صورة معقدة لفقدان الجليد في المنطقة. في المحيط المتجمد الشمالي ، تصرف الجليد بشكل يمكن توقعه إلى حد ما مع ارتفاع درجة حرارة العالم ، مع انخفاض سريع في فقدان الجليد من عام إلى آخر. لكن قصة القارة القطبية الجنوبية كانت أقل وضوحًا ، حيث بدت السنوات الفردية أكثر جليدية أو أقل جليدية ، حتى مع كون المناطق الفردية في القارة غير مستقرة بشكل واضح.
لكن وجهة النظر التي مدتها 40 عامًا والتي قدمتها هذه الورقة تظهر أنه بغض النظر عن التباين في القارة القطبية الجنوبية قد يكون عامًا بعد عام ، فإن السلوك طويل المدى للجليد واضح وخطير لبقية الكوكب.
