اكتشف علماء الآثار والعلماء المواطنون ما يمكن أن يكون دير الأميرة أيبي ، التي ولدت وثنية ولكنها انتشرت المسيحية في وقت لاحق على طول الساحل الشمالي الشرقي البريطاني خلال القرن السابع.
بمجرد أن أصبحت الأميرة الوثنية التي تحولت إلى مسيحية (615-668) رئيسة للدير ، أنشأت الدير في كولدينغام ، وهي قرية في جنوب شرق اسكتلندا. لكن الدير لم يدم طويلا. دمرها غزاة الفايكنج في عام 870.
كان علماء الآثار يبحثون عن بقايا هذا الدير منذ عقود. أعلن موقع DigVentures ، وهو مجموعة مقرها المملكة المتحدة بقيادة علماء الآثار ويدعمها التمويل الجماعي ، في 8 مارس ، أن الحفريات حددت الآن خندقًا دائريًا ضيقًا ، والذي من المحتمل أن يكون "فالوم" ، أو الحدود التي تحيط بمستوطنة أيبي الدينية ، وهي مجموعة مقرها المملكة المتحدة بقيادة علماء الآثار وبدعم من التمويل الجماعي. من مشاريع DigVentures.
وقالت مايا بينا داسير ، رئيسة المجتمع في DigVentures ، لـ Live Science في بريد إلكتروني: "فالومس لم تكن بالضرورة عميقة ، وهي تخويف الهياكل الدفاعية ، لكنها أشبه بعلامة رمزية تظهر أنك تدخل مكانًا مبجلًا أو روحانيًا".
اكتشف فريق الحفر خارج الحدود اكتشافًا مدهشًا آخر: كومة عملاقة من عظام الحيوانات المذبوحة ، بما في ذلك عظام الماشية والخيول والخنازير والأغنام والماعز والطيور المحلية والغزلان الأحمر. كانت هذه الكربون المشع تعود إلى 664-864 ، في نفس الوقت الذي كان فيه الدير يعمل.
وقالت ماندا فورستر ، مديرة البرامج في DigVentures ، في بيان: "هذا بالضبط إلى حد كبير عندما كان دير Aebbe موجودًا". "بنيت في الأصل حوالي 640 م ، ويقال أنها أحرقت بعد فترة وجيزة من وفاتها ، ولكن أعيد بناؤها وازدهرت حتى تم تدميرها مرة أخرى من قبل غزاة الفايكنج بعد 200 عام."
في السابق ، بحث علماء آثار آخرون عن الدير في موقع أعلى الجرف في كولدينجهام ، ويطل على البحر. وقال فورستر إن أيا من هؤلاء الخبراء لم يجد دليلا قاطعا على وجود دير أنجلو ساكسوني ثري في هذا الموقع.
وأشار فورستر إلى أن الموقع المكتشف حديثًا هو أبعد من الداخل ، بالقرب من كولدينجهام بريوري (وهو منزل تاريخي لرهبان البينديكتين). قررت DigVentures التنقيب هناك لأن هذا الموقع يحتوي على العديد من الهياكل الأثرية المحتملة. بالإضافة إلى ذلك ، تم العثور على العديد من القطع الأثرية - بما في ذلك شظايا من حزام أنجلو سكسوني ، وشظايا من النحت ودفن مسيحي مبكر محتمل - هناك. قال فورستر: "ومن المنطقي أن دير البينديكتين الذي تم بناؤه لاحقًا تم بناؤه على موقع سلفه الأنجلو ساكسوني".
حتى الآن ، تشير الحفريات إلى أن بقايا دير Aebbe ربما تقع تحت Coldingham Priory. وقال فورستر "إن Aebbe شخصية غير عادية - مثال على امرأة أنجلو ساكسونية قوية لعبت دورًا كبيرًا في تأسيس المسيحية في المنطقة خلال القرن السابع". "الآن وقد حصلنا على أدلة لتحديد مكان ديرها بالضبط ، يمكننا المساعدة في إعادة قصتها إلى الحياة".
على سبيل المثال ، يعرف العلماء أن الأميرة ، التي كانت ابنة أمير حرب شمالي ، هربت مع أشقائها بعد مقتل والدهم. ذهبوا إلى دال رياتا ، مملكة غيلية كانت مركزًا للمسيحية المبكرة. بعد وقت قصير من وصولها ، تخلت العائلة عن طرقها الوثنية وتحولت.
عندما ذهب شقيقها أوزوالد لاستعادة عرش نورثمبريا في عام 635 ، رافقته إيبي عازمة على تحويل رعاياها إلى المسيحية. وفي الوقت نفسه ، أنشأ أوزوالد الدير الشهير في Lindisfarne ، والذي ، مثل دير أخته ، داهمت الفايكنج في وقت لاحق.
بالإضافة إلى التمويل الجماعي ، تم تمويل مشروع DigVentures هذا من قبل صندوق التراث الوطني لليانصيب في المملكة المتحدة وأصدقاء كولدينجهام بريوري.
