إن عمليات الاندماج بهذا الحجم شديدة لدرجة أنها تهز نسيج نسيج الزمكان ، وتطلق موجات الجاذبية التي تنتشر عبر الكون مثل التموجات على البركة. وقال مؤلفو الدراسة الجديدة في بيان إن هذه الاندماجات تغذي أيضا الانفجارات الكارثية التي تخلق المعادن الثقيلة في لحظة ، وتغمر حيها في المجرة بمئات الكواكب من الذهب والبلاتين. (يشك بعض العلماء في أن كل الذهب والبلاتين على الأرض تشكلوا في انفجارات مثل هذه ، وذلك بفضل اندماجات النجوم النيوترونية القديمة القريبة من مجرتنا.)
حصل الفلكيون في مرصد موجات التداخل بالليزر (LIGO) على دليل ملموس على أن مثل هذه الاندماجات تحدث عندما اكتشفوا موجات جاذبية تنبض من موقع تحطم نجمي لأول مرة في عام 2017. لسوء الحظ ، بدأت هذه الملاحظات فقط بعد 12 ساعة فقط من أول تصادم ، تاركا صورة غير مكتملة عن شكل كيلونوفا.
في دراستهم الجديدة ، قارن فريق دولي من العلماء مجموعة البيانات الجزئية من اندماج عام 2017 بملاحظات أكثر اكتمالاً للكيلونوفا المشتبه بها التي حدثت في عام 2016 وتمت ملاحظتها بواسطة تلسكوبات فضائية متعددة. من خلال النظر إلى انفجار عام 2016 في كل طول موجي متاح للضوء (بما في ذلك الأشعة السينية والراديو والبصري) ، وجد الفريق أن هذا الانفجار الغامض كان مطابقًا تقريبًا لعملية الاندماج المعروفة لعام 2017.
وقال مؤلف الدراسة الرئيسي إليونورا تروجا ، عالم أبحاث مشارك في جامعة ميريلاند ، في البيان: "كانت مباراة مثالية تقريبًا". "بيانات الأشعة تحت الحمراء لكلا الحدثين لها نفس اللمعان ونفس النطاق الزمني بالضبط."
لذا ، أكد: كان انفجار عام 2016 بالفعل اندماجًا مجريًا ضخمًا ، على الأرجح بين نجمين نيوترونيين ، تمامًا مثل اكتشاف LIGO 2017. ما هو أكثر من ذلك ، لأن علماء الفلك بدأوا في مراقبة لحظات الانفجار لعام 2016 بعد أن بدأ ، تمكن مؤلفو الدراسة الجديدة من إلقاء نظرة على الحطام النجمي الذي خلفه الانفجار ، والذي لم يكن مرئيًا في بيانات LIGO لعام 2017.
وقال مؤلف الدراسة جيوفري رايان زميل ما بعد الدكتوراه بجامعة يو.ام.دي في بيان "البقايا يمكن أن تكون نجمة نيوترونية ممغنطة للغاية ومفرطة الكتلة تعرف بالمغناطيس نجت من الاصطدام ثم انهارت في حفرة سوداء." "هذا مثير للاهتمام ، لأن النظرية تشير إلى أن المغناطيس يجب أن يبطئ أو حتى يوقف إنتاج المعادن الثقيلة" ، ومع ذلك ، كانت كميات كبيرة من المعادن الثقيلة مرئية بوضوح في ملاحظات عام 2016.
هذا كل ما يقال ، عندما يتعلق الأمر بفهم الاصطدامات بين أضخم الأجسام في الكون - والأمطار الغامضة التي تؤدي إلى ذلك - لا يزال لدى العلماء أسئلة أكثر من الإجابات.
