هل تتذكر الصور المذهلة للانهيار الجليدي على كوكب المريخ في مارس من هذا العام من كاميرا HiRISE على كوكب المريخ الاستطلاع؟ لولا الجيولوجيين الذين يدرسون الأشكال الأرضية في ألاسكا ، ربما لم يكن علماء MRO يبحثون عن مثل هذا الحدث ، أو ربما لم يعرفوا ما كانوا يشاهدونه. ساعدتهم رحلة الصدفة التي استمرت أسبوعًا إلى ألاسكا من قبل كريج كوشيل وجيفري تروب ، أساتذة الجيولوجيا في جامعة باكنيل ، على التنبؤ بأهم الملاحظات الكواكب المذهلة على الإطلاق. لقد ساعدتنا مشاهدة الانهيار الجليدي أو الانهيار الأرضي على كوكب المريخ في إدراك أن الكوكب الأحمر لا يزال كوكبًا ديناميكيًا ومتغيرًا باستمرار.
كان الجيولوجيان في ألاسكا في رحلة لمدة ثمانية أيام في يوليو 2006 ، لدراسة الخصائص الجيولوجية والعمليات التي تنشئها. أثناء التحضير للرحلة ، نظروا إلى صور المنطقة التي سيتنزهون فيها ولاحظوا العديد من الميزات في الصور التي تبدو مألوفة. اعتقد كوتشيل أنهم ذكّروه بالصور التي شاهدها عند العمل في مهمات الفايكنج إلى المريخ في السبعينيات. في كل من الصور الفوتوغرافية وأثناء المشي لمسافات طويلة ، رأوا أشكالًا أرضية على شكل مثلث تسمى "المشجعين" والتي بدت بشكل خاص وكأنها ميزات على كوكب المريخ. لكن في البداية لم يعرفوا ما هي.
خلال فترة وجودهم القصيرة في ألاسكا ، رأوا أكثر من 200 من الثلوج والجليد و / أو الانهيارات الصخرية. أدركوا أن هذه الأحداث كانت تخلق ميزات تشبه المعجبين في ألاسكا ، وحددوا الانهيارات الثلجية المماثلة على سطح المريخ كانت تخلق تلك الميزات نفسها. بالإضافة إلى ذلك ، يعتقدون أن الانهيارات الثلجية يمكن أن تحدث على كوكب المريخ بسبب التغيرات في درجات الحرارة من أشعة الشمس التي تصطدم بجدار منحدر.
في عرض تقديمي في مؤتمر علوم القمر والكواكب ، شارك Kochel و Trop النتائج التي توصلوا إليها وأوضحوا أنه مع القليل من الحظ والتوقيت الجيد ، سيكون من الممكن التقاط صور للانهيارات الثلجية المريخية.
بشكل مثير للدهشة ، بعد ذلك بوقت قصير ، أعاد المسبار صورًا للانهيار الجليدي في العمل على المريخ. تحطمت قطع الجليد والغبار وربما الصخور من مناطق عالية شديدة الانحدار ، مما أدى إلى سحب غيوم من المواد الناعمة تتصاعد إلى أعلى. كانت السحابة نفسها بعرض حوالي 180 مترًا. السبب الدقيق للانهيار غير معروف على وجه اليقين ، ولكن قد يكون ذلك بسبب أن الشمس دفأت طبقات الجليد. كانت هذه هي المرة الأولى التي لوحظ فيها انهيار جليدي في عالم آخر ، وكان التأكيد المثالي لأفكار كوشيل وتروب.
تظهر مثل هذه الدراسات أنه على الرغم من أن الأرض والمريخ مكانان مختلفان تمامًا ، إلا أنهما يمكن أن يكونا متشابهين بشكل مذهل من نواحٍ عديدة.
إليكم المزيد من الصور لمريخ أفالانش.
مصدر الأخبار الأصلي: مجلة علم الأحياء الفلكي
