هناك مجرة جائعة على بعد حوالي 62 مليون سنة ضوئية منا. كشف الفلكيون للتو أن Umbrella Galaxy (NGC 4651) مشغولة بالتهام مجرة أخرى ، على غرار الطريقة التي تتناول بها مجرتنا درب التبانة القوس الصغير.
قال المؤلف المشارك آرون رومانوسكي ، عالم الفلك في كل من جامعة ولاية سان خوسيه ومراصد جامعة كاليفورنيا: "هذا مهم لأن مفهومنا الكامل حول ماهية المجرات وكيفية نموها لم يتم التحقق منه بالكامل".
"نعتقد أنها تستهلك باستمرار المجرات الصغيرة كجزء من سلسلة غذائية كونية ، وكلها متجمعة معًا بشكل غامض من" المادة المظلمة "غير المرئية. عندما تمزق المجرة ، نحصل في بعض الأحيان على لمحة عن المشهد المخفي لأن عملية التجريد تضيءه. هذا ما حدث هنا ".
قال العلماء إن هذا النوع من الاندماج والاستحواذ هو شيء كنت تشاهده كثيرًا يتحرك في الكون ، ولكن من الصعب التقاط هذه الصور في ثلاثة أبعاد. تطلب الأمر النظر في حركات التيار الذي تراه هنا لترى كيف تمزق المجرة الصغيرة.
قالت كارولين فوستر من المرصد الفلكي الأسترالي ، التي قادت الدراسة: "من خلال التقنيات الجديدة ، تمكنا من قياس حركات النجوم في التيار النجمي البعيد جدًا والباهت جدًا في المظلة". "هذا يسمح لنا بإعادة بناء تاريخ النظام ، وهو ما لم نكن نستطيع القيام به من قبل."
تم نشر البحث في الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية ، وهو متاح في نسخة مطبوعة على Arxiv.
المصادر: مرصد كيك والمرصد الفلكي الأسترالي
