يمر القمر العملاق تيتان أمام زحل في هذا المنظر الطبيعي ذو الزاوية الواسعة من المركبة الفضائية كاسيني التابعة لناسا. حقوق الصورة: NASA / JPL-Caltech / SSI
[تنبيه المفسد: سيؤدي عرض هذه الصور إلى إجبارك على تغيير خلفية جهاز الكمبيوتر]
هنا على الأرض ، حان الوقت تقريبًا لتدفق لون الخريف الذي يشير إلى تغير الفصول في نصف الكرة الشمالي. يتحول لون زحل أيضًا بمهارة حيث ينزلق عملاق الغاز إلى زنبرك وخريف زحل كما رأينا في هذه السلسلة من الصور ذات اللون الحقيقي من مركبة كاسيني الفضائية التابعة لناسا.
تيتان ، وهو قمر أكبر من كوكب عطارد ، معلقة قبل الحلقات وألوان زحل المتغيرة في أول أربع صور مذهلة تطلقها وكالة ناسا ومعامل كاسيني للتصوير المركزي للعمليات (CICLOPS).
قالت كارولين بوركو ، مديرة فريق التصوير في كاسيني ، ومقرها معهد علوم الفضاء في بولدر ، كولوردو ، في انفجار بريد إلكتروني.
عندما وصلت كاسيني إلى زحل قبل ثماني سنوات ، أظهر نصف الكرة الشمالي للكوكب ، المحبوس في الشتاء ، اللون الأزرق السماوي. الآن مع مرور الشتاء إلى نصف الكرة الجنوبي ، تنعكس الألوان مع تلاشي اللون الأزرق من الشمال وترتفع في الجنوب.
وقال بوركو: "لاحظ أن وجودنا في زحل خلال السنوات الثماني الماضية جعل رؤية التغييرات الطفيفة مع الوقت أمرًا ممكنًا ، وواحد من هذه التغييرات واضح هنا". "مع تقدم المواسم ، وقد حان الربيع إلى الشمال والخريف إلى الجنوب في جميع أنحاء نظام زحل ، فإن اللون الأزرق السماوي في نصف الكرة الأرضية الشتوي الشمالي الذي استقبل كاسيني عند وصوله في عام 2004 يتلاشى الآن ؛ والآن نصف الكرة الجنوبي ، في اقترابه من فصل الشتاء ، هو الذي يأخذ لونًا مزرقًا. "
يعتقد العلماء أن اللون الأزرق المتزايد في الجنوب يرجع على الأرجح إلى زيادة كثافة الأشعة فوق البنفسجية من الشمس التي تنتج الضباب. يمتص الميثان الموجود في الغلاف الجوي أيضًا الضوء باتجاه الطرف الأحمر من الطيف بينما يعكس الضوء الأزرق. يبدو هذا المنظر من فوق المستوى الدائري مباشرةً حيث تشرق الشمس من فوق تلقي ظلال عريضة على السحب الملونة لزحل. تم التقاط الصورة في 6 مايو 2012 من حوالي 778،000 كيلومتر (483،000 ميل) من تيتان.
بعض المشاهدات ، بما في ذلك هذه الصورة لدوامة في القطب الجنوبي لتيتان ممكنة فقط بسبب مدار مائل أو مائل حديثًا يأخذ كاسيني عالياً فوق أقطاب زحل وأقماره. لاحظ العلماء لأول مرة الكتلة المنفصلة من الغيوم فوق القطب الجنوبي في مارس. تبرز الكتلة الدوامة للدوامة بوضوح ضد سطح السحابة الذهبي المحيط بـ Titan.
تبرز الدوامة القطبية الجنوبية التي تم تشكيلها مؤخرًا ضد تيتان في هذا المنظر الطبيعي بالألوان من مركبة كاسيني الفضائية التابعة لناسا. حقوق الصورة: NASA / JPL-Caltech / SSI
تشكل أشعة الشمس المنتشرة في الغلاف الجوي لتيتان حلقة من الألوان بينما تبحر مركبة كاسيني الفضائية في ناسا على طول الجانب الليلي من أكبر قمر زحل. حقوق الصورة: NASA / JPL-Caltech / SSI
يظهر تلميح متوهج للدوامة القطبية في هذه الصورة يتطلع إلى الجانب الليلي المواجه لكوكب زحل. تشكل أشعة الشمس المنتشرة في جو تيتان حلقة الألوان في هذه الصورة المأخوذة على بعد حوالي 216000 كيلومتر (134000 ميل) من تيتان.
قطعت حلقات زحل تيتان الملونة إلى النصف في هذه الصورة من مركبة كاسيني الفضائية التابعة لناسا. حقوق الصورة: NASA / JPL-Caltech / SSI
الحلقات تحجب تيتان في الصورة النهائية للرباعية. تم التقاط الصورة من أعلى الجانب الشمالي المضاء بنور الشمس من المستوى الدائري. يؤدي ظلال زحل على طول الحلقات إلى إنشاء رقعة مظلمة في وسط الصورة ، ولكن إذا نظرت عن قرب ، يمكنك أن ترى قطعة صغيرة من تيتان عبر قسم كاسيني ، أكبر فجوة في حلقات زحل العريضة.
قال بوركو: "لقد كانت كاسيني في المدار الآن منذ ثماني سنوات ، وعلى الرغم من حقيقة أننا لا نستطيع أن نعرف بالضبط ما ستظهره لنا السنوات الخمس المقبلة ، يمكننا أن نكون على يقين من أنه مهما كان الأمر عجيبًا".
نبذة عن الكاتب: جون ويليامز هو مالك TerraZoom ، وهو متجر تطوير ويب مقره في كولورادو متخصص في رسم خرائط الويب وتقريب الصور على الإنترنت. يكتب أيضًا المدونة الحائزة على جوائز ، StarryCritters ، وهو موقع تفاعلي مكرس للنظر في الصور من المراصد الكبرى في وكالة ناسا ومصادر أخرى بطريقة مختلفة. محرر سابق مساهم في Final Frontier ، وقد ظهر عمله في مدونة Plan Plan Society و Air & Space Smithsonian و Astronomy و Earth و MX Developer’s Journal و The Kansas City Star والعديد من الصحف والمجلات الأخرى.
