كان طاقم مكوك الفضاء المكون من سبعة أعضاء كولومبيا صورة عرضية مثالية للبشرية. شملت مجموعة من الأعمار ، من الجنسين ، وعدد من الأعراق والعديد من الجنسيات. كان كل شخص فردًا موهوبًا للغاية وكان متفوقًا في دعوته المختارة. تقريبا جميعهم كانوا يعيشون في خيال الطفولة للسفر في الفضاء. ومع ذلك ، لم يكن هدفهم تمجيدًا شخصيًا بل كان مشاركًا في جهود استكشاف الفضاء الأكبر بكثير التي قامت بها وكالة ناسا والولايات المتحدة وحكومات العالم الأخرى. أدرك هؤلاء الرواد أنهم كانوا منارة للصغار والكبار على حد سواء. رمز لما يمكن أن يحققه التعاون والمهارة. تلقت آمالهم ، وكذلك آمال أسرهم الذين كانوا ينتظرون في موقع الهبوط ، ضربة خطيرة عندما لم تعد كولومبيا.
بالطبع ، يعتمد المكوك على أكثر من مجرد رواد فضاء. بلغ مجموع القوى العاملة المرتبطة بها حوالي 17،500 شخص ، أكثر من 90٪ منهم كانوا مقاولين. كان هؤلاء الأشخاص مسؤولين عن معالجة المكوك قبل كل رحلة وضمان سير الرحلة بسلاسة. هنا نشأ السبب الرئيسي لفشل كولومبيا. كان الأشخاص الذين يتخذون هذه القرارات أكثر ثقة مع كل رحلة ناجحة. على وجه الخصوص كانوا يهملون حقيقة أن المكوكات لا تزال تعتبر تجريبية. وبدا أن العقلية تغيرت من إثبات أن المكوك جاهز للطيران إلى إثبات أن هناك شذوذًا يجعل المكوك غير قابل للتحريك. على سبيل المثال ، تم تحدي المتطلبات الدائمة للاستعداد للاجتماع للطيران بسبب الدلالات بدلاً من النظر في آثار السلامة. كانت النفعية تحل محل السلامة باعتبارها شعار اليوم وكان هذا بمثابة نذير مظلم للمكوك التجريبي.
على الرغم من أن CAIB وهذا الكتاب يشتركان في العديد من المخاوف نفسها حول الحادث ، إلا أن المؤلفين يثيرون قضية أكثر جوهرية تتعلق بوجود ناسا. يركز هذا القلق على المناخ السياسي الذي يشغل الآن وكالة ناسا. في البداية ، كانت وكالة ناسا أداة سياسية ذات مهمة فريدة للغاية وهي إنزال الناس على سطح القمر وإعادتهم إلى الأرض بأمان قبل عام 1970. نعم ، في وقتهم كان لديهم تجارب وكوارث ، لكنهم كانوا يركزون ، والأهم من ذلك ، حصلوا على دعم من أقوال السياسيين وخاصة مخصصات الموازنة. نجحت وكالة ناسا في مهمتها وتستحق كل الجوائز التي منحتها لهم.
تختلف وكالة ناسا اليوم اختلافا جذريا. ليس لها هدف فريد ويبدو أنها تنحرف من غرض إلى آخر ، حسب اعتماد على نزوة الحزب في السلطة. علاوة على ذلك ، فإن معظم السياسيين يؤيدون بسعادة دعمهم لاستكشاف الفضاء ، لكنهم يفرضون سنويًا انخفاضًا في ميزانية ناسا. علاوة على ذلك ، دخلت وكالة ناسا في ربط البرنامج. سبب وجود المكوك هو بناء محطة الفضاء الدولية (ISS). ومع ذلك ، يبدو أن هدف المحطة نفسها هو توفير الأساس المنطقي لوجود المكوك. ليس لديهم مبرر قوي للوجود بمفردهم ولا لديهم خطة تعاقب واضحة بخلاف الاستبدال الكامل. من خلال أمر تنفيذي ، يُحظر على المكوك إطلاق أقمار صناعية تجارية وعندما يتم نقله للتجارب ، كما كانت كولومبيا ، لا يوجد مبرر كبير ثمين لتكلفة الإطلاق التي تبلغ 500 مليون دولار. وكالة ناسا غير مركزة وغير مدعومة وتحتاج إلى التعاون معًا لتحديد هدف من شأنه أن يضع قيمة واضحة للبرامج والجداول الزمنية والسلامة.
كتب الملفوف وهاروود نصًا جذابًا يركز بشدة على الأشخاص المعنيين مباشرة بالرحلة النهائية لكولومبيا. جزء منه يشبه شهادة للطاقم ومن الواضح أننا نرى التضحية التي قدمها الطاقم. أحب السرد الزمني بشكل خاص في تقديم ما حدث أثناء تحليق كولومبيا في المدار واعتقد الطاقم الأرضي أن هناك مشكلة لكنهم لم يتمكنوا من إثباتها.
ومع ذلك ، على الرغم من وجود الكثير من المعلومات الشخصية في بعض الأحيان كانت مفرطة. يحتوي النص على الخلفية الأكاديمية الكاملة ومعظم التقدم الوظيفي للأفراد الرئيسيين. علاوة على ذلك ، يبدو أن هذه المعلومات تم نسخها مباشرة من ملف بدلاً من تحديدها من المقابلات الشخصية. كنت أفضل رؤية مشاعر الشخص أكثر من إنجازاته في العمل.
في Comm Comm… الرحلة النهائية لمكوك كولومبياشارك مايكل كابيج وويليام هاروود في تأليف كتاب سهل القراءة يصور الأشخاص الرئيسيين المتورطين في حادث كولومبيا والأحداث المحيطة به. على الرغم من عدم وجود إهانة لأي شخص ، ولا يبدو أن أيًا منها مستحق ، هناك شعور بأن شيئًا ما ليس صحيحًا تمامًا في وكالة ناسا. ستذكرك قراءة هذا الكتاب بحزن الخسارة الثانية لمكوك وستعطيك أيضًا شعورًا بمدى قرب الولايات المتحدة من إلغاء أي رحلة فضائية بشرية مستقبلية. قد يكون هذا قرارًا مهمًا وقد تساعدك قراءة هذا الكتاب في تحديد المكان الذي تريد التصويت فيه على هذه القضية.
مراجعة مارك مورتيمر
