[/شرح]
مجرة درب التبانة هي مجرة حلزونية يبلغ قطرها 100000 سنة ضوئية ، ولكن بسمك 1000 سنة ضوئية فقط. لحظة عبور نقطة منتصف القرص ، هذا هو خط الاستواء المجري.
يقيس الفلكيون موضع الجسم في السماء باستخدام نظام إحداثيات يشبه نوعًا ما خط العرض وخط الطول على الأرض. يستخدمون رقمين: الصعود والانحدار الصحيح. يعطي الصعود الأيمن موقعًا شرقًا / غربًا في السماء ، ويقيس الانحراف شمالًا / جنوبًا. ولكن هناك نظام قياس آخر يستخدمه بعض علماء الفلك يسمى نظام إحداثيات المجرة ، والذي يستخدم خط الاستواء المجري لدرب التبانة.
يتخيل هذا النظام الشمس في المركز ، بزاوية صفر درجة يتم رسمها مباشرة من الشمس إلى مركز درب التبانة. يمكنك بعد ذلك قياس المواقع في دائرة حول خط الاستواء المجري. يمكنك أيضًا قياس المواقع أعلى وأسفل خط الاستواء المجري.
القطب المجري الشمالي متعامد مع خط الاستواء المجري - 90 درجة فوق خط الاستواء ، والقطب الجنوبي المجري أدناه.
قد يكون من المثير للاهتمام معرفة أن النظام الشمسي يتنقل لأعلى وأسفل فوق خط الاستواء المجري. يستغرق إكمال دورة كاملة فوق وتحت خط الاستواء المجري 64 مليون سنة. إذا سمعت أن النظام الشمسي من المفترض أن يعبر خط الاستواء المجري في عام 2012 ، فلا تقلق ، فهذه خرافة. يستغرق إكمال هذه الدورة 64 مليون سنة ، لذلك لا توجد طريقة لمعرفة متى ستعبر خط الاستواء المجري بالضبط.
على الرغم من عدم وجود خطر عبور خط الاستواء المجري ، يعتقد بعض الباحثين أنه قد يكون هناك خطر من الارتفاع فوق القرص المجري.
إذا كنت ترغب في الحصول على مزيد من المعلومات حول المجرات ، فراجع إصدارات Hubblesite الإخبارية على المجرات ، وهنا صفحة العلوم الخاصة بناسا حول المجرات.
سجلنا أيضًا حلقة من علم الفلك حول المجرات - الحلقة 97: المجرات.
