كان الطريق إلى الفضاء طويلاً بالنسبة لرواد الفضاء السابق في وكالة ناسا ليلاند ملفين ، الذي رسم مساره من NFL إلى الفضاء الخارجي في فيديو جديد حصري ، وحث المتقاعدين على مواصلة التعلم دائمًا.
"أتذكر هذا الاقتباس ، وقال إن أهم يومين في حياتك هما اليوم الذي ولدت فيه ، واليوم الذي تكتشف فيه السبب ،" يقول ملفين في فيديو YouTube الجديد الذي أنتجته AARP ، والذي تمت مشاركته حصريًا مع Space.com قبل إصداره الرسمي غدًا (27 فبراير).
يواصل ميلفن حديثه قائلاً: "لم يفت الأوان أبدًا لمعرفة سبب ولادتك". "بمجرد أن تبدأ في الإجابة على هذا السؤال ، يمكن أن يكون 95. لنفترض أنك تعيش حتى 100 عام. لديك خمس سنوات لتعيش هذا الشغف ، لهذا السبب." [رائدة الفضاء بيجي ويتسون تتحدث عن الشيخوخة ورحلات الفضاء (فيديو)]
ملفين نفسه ليس غريبا على التحول. يتذكر مشاهدة رواد فضاء أبولو 11 نيل أرمسترونغ وبوز ألدرين في أول مشية على سطح القمر في عام 1969. لكن ميلفين ، وهو أمريكي من أصل أفريقي ، قال إنه لم يكن يحلم بأن يصبح رائد فضاء.
كان جميع رواد الفضاء الأمريكيين في الستينيات من البيض ؛ أول أمريكي من أصل أفريقي ، غي بلوفورد ، لم يطير حتى عام 1983. عندما كان طفلاً ، خطط ميلفين بدلاً من ذلك ليكون مثل آرثر آش ، أول رجل أمريكي من أصل أفريقي يصنف لاعب التنس رقم 1 في العالم.
يتذكر ملفين: "رأيت شخصًا يشبهني ، وقيل لي إنه يتمتع بشخصية عظيمة وانضباط وكل هذه الأشياء". وأضاف ملفين أن آش حقق شهرته أيضًا في الوقت الذي كان الأمريكيون من أصل أفريقي لا يزالون معلقة في أعماق الجنوب.
لعب ملفين كرة القدم لجامعة ريتشموند العناكب في فيرجينيا في الثمانينيات ، حيث كان لديه مهنة مزخرفة كمستقبل واسع. ولكن بعد فترة وجيزة من صياغته من قبل ديترويت ليونز في اتحاد كرة القدم الأميركي ، قطع أوتار الركبة المصابة مسيرته المهنية في كرة القدم.
كما يروي ملفين للفيديو ، كان لديه خطة احتياطية. ذهب إلى المدرسة العليا وعمل بجد ليصبح عالمًا ، مما أكسبه مهنة في وكالة ناسا. عمل مع الأصنام الأمريكية الأفريقية مثل عالم الرياضيات كاثرين جونسون (الذي ظهر لاحقًا في فيلم "الشخصيات المخفية" لعام 2016) ورائد الفضاء تشارلي بولدن ، الذي أصبح أول مدير دائم أمريكي من أصل أفريقي ناسا.
استفاد ملفين فيما بعد من خبرته العلمية في وكالة ناسا للتقدم بطلب لبرنامج رواد الفضاء. تم اختياره كرائد فضاء في عام 1998 ، ولكن طريقه إلى الفضاء لم يكن سهلاً. على الرغم من أن ملفين لم يذكر ذلك في الفيديو ، فقد فقد سمعه مؤقتًا أثناء تدريب رائد الفضاء وتم تأريضه.
ومع ذلك ، عاد سماعه في نهاية المطاف ، وطار في مهمات مكوك الفضاء STS-122 (2008) و STS-129 (2009). بعد أن غادر ملفين السلك ، أصبح المدير المساعد لناسا لمكتب التعليم حتى تقاعده في عام 2014. ويواصل المناصرة العامة والعمل التعليمي حتى يومنا هذا ، في التقاعد.
قال ميلفين: "بغض النظر عن الهدايا التي حظيت بها ، فإن التعلم وإعادة الاختراع على مدى الحياة يمكن أن يأخذ أيضًا الهدايا التي لديك ، ويعززها بطريقة يمكنك مشاركتها مع الجيل القادم من المستكشفين". في فيديو AARP.
قال إنه في الخمسينات من عمره ، يواصل تعلم شيء يومي. وقال انه يتعلم شيئا من كلبه. ثم روى ميلفين القصة وراء صورة فيروسية أظهرت أن كلبي ميلفين الإنقاذ يقفزان عليه أثناء جلسة بورتريه رسمية لوكالة ناسا في عام 2009. وتسلل الكلاب إلى ما بعد كوخ حارس مركز جونسون للفضاء التابع لناسا في ذلك الصباح ، على حد قوله.
قال ميلفين عن جلسة التصوير: "أخرج ، اجلس ، إنهم [الكلاب] يبدأون بالركض إلي". كلف ميلفين مصور وكالة ناسا ببدء التصوير. "قفز جيك وكان في أذني ، وكان سكاوت" ما الأمر ، هل تعلم؟ هذه هي الصورة التي أعتقد أنها حطمت الإنترنت في مرحلة ما. "
توفي Scout و Jake منذ ذلك الحين ، لكن صورتهما تزين غلاف كتاب Melvin 2017 ، "Chasing Space: An Astronaut's Story of Grit ، Grace ، and Second حظ."
عمل ملفين مع AARP كجزء من سلسلة الفيديو "Spinoffs" ، التي تناقش كيف يتبع الأفراد شغفهم في سنواتهم الأخيرة.
وقال ممثلو الرابطة في بيان "أخذ ملفين خبراته الواسعة في الحياة وصقل مسيرته المهنية كشخصية عامة." "تكريماً لشهر التاريخ الأسود ، نريد أن نحكي قصة ملفين الملهمة ، من فتى الريف إلى دائرة الضوء الوطنية. AARP يشيد ب Leland Melvin ، الرجل الذي يعيش أفضل حياته بعد 50. AARP تمكن الناس من اختيار كيفية يعيشون مع تقدمهم في السن ".
