خذ كرة ثلجية قذرة في الفضاء وارميها نحو الشمس. أتحداك ... ثم توقع كيف سيبدو ذلك.
هذه هي المشكلة التي يواجهها العلماء عند الحديث عن مدى سطوع المذنب من الأرض. إنهم يصورون مجموعة من الغبار والجليد والمواد الأخرى على بعد ملايين الأميال. بعد معرفة إلى أين سيذهب المذنب ، عليهم أن يتنبأوا كيف سيتصرفون.
إنه علم بالتأكيد ، ولكنه علم لا يمكن التنبؤ به. لذلك من الصعب جدًا معرفة كيف سيكون أداء المذنب ISON عندما يقترب من الشمس في تشرين الثاني (نوفمبر) 2013. يمكن أن ينفجر قبل أن يصل. يمكن أن ينفصل عندما يقترب من الشمس. أو ، يمكن أن ترقى إلى مستوى التوقعات الأكثر إشراقًا وتألقًا حتى تتمكن من رؤيتها في وضح النهار.
يمكن لمحبي المذنبات المخضرمين تسمية عدد قليل من الزوار الذين لم يؤدوا كما هو متوقع. كان مايكل موما ، الذي يعمل مع قسم استكشاف النظام الشمسي التابع لمركز ناسا جودارد لرحلات الفضاء ، هو الرائد في الحملة العلمية للوكالة على العديد من المذنبات في العقود القليلة الماضية. في رسالة بريد إلكتروني إلى مجلة الفضاءشارك ما جعل المذنبات الثلاثة أقل إثارة من التوقعات.
المذنب كوهوتيك (1973)
وصفها البعض بأنها مذنب القرن ، ومن المتوقع أن يمر المذنب كوهوتيك بالقرب من الشمس بعد اكتشافه في مارس 1973. بدأت ناسا "عملية كوهوتيك" لمراقبة المذنب من شبكة من المراصد في السماء ، على الأرض وحتى التلسكوبات في الجو.
مزح Mumma أن Kohoutek كان قاذفة مهنية رائعة بالنسبة له ، حيث انتهى مقياس الطيف الذي بحث عن الأمونيا بالحصول على تمويل مستدام لمزيد من التطوير. واعترف بأن المذنب كان خيبة أمل بصرية.
“الضجيج المحيط بال المذنب كوهوتيك مستوحى من تنبؤين لسطوعه المحتملين ، من صنع عالم مذنب بارز معروف. اختار المتحدث باسم وكالة ناسا تعزيز أكثر إشراقا من الاثنين ، الذي توقع أن يصبح المذنب "مشرق مثل البدر". ذكر عادة (بهدوء) أننا لا نستطيع أن نكون على يقين من أنها ستضيء كثيرًا بالفعل - لكن الصحافة عادة ما تتجاهل هذا التنصل "، كتب ماما.
"في الواقع ، لقد تلاشى المذنب حقًا ، وفشل في الوصول حتى إلى التقدير الخافت - ربما لأنه عند اكتشافه كان بعيدًا عن الشمس وتم تنشيطه بواسطة شيء آخر غير الجليد المائي. في ظل هذه الظروف ، لا بد أن يكون أي توقع غير مؤكد إلى حد كبير ".
مذنب هالي (1986)
هالي هي أشهر مذنب دوري ، مما يعني أنها تعود إلى النظام الشمسي الداخلي مرارًا وتكرارًا. جعلها مظهرها المشرق يظهر بشكل متكرر في السجل التاريخي ، الأكثر شهرة في نسيج بايو بعد أن وصل في عام 1066 قبل فترة وجيزة من قيادة ويليام الفاتح بنجاح لغزو نورمان في إنجلترا. ومع ذلك ، رأى علماء الفلك في كل عصر مظهر المذنب كأحداث منفصلة وغير متوقعة.
افترض الفلكي الإنجليزي إدموند هالي ، في فحص السجل الفلكي في عام 1705 ، أن مذنبًا له خصائص مشابهة ظهر كل 75 عامًا أو نحو ذلك ربما كان نفس المذنب. منذ ذلك الحين ، ينتظر علماء الفلك والجمهور على حد سواء بفارغ الصبر كل ظهور. كانت زيارة عام 1910 مذهلة بشكل خاص ، مما جعل الصحافة تضع توقعات عالية لعام 1986. ومع ذلك ، كان المذنب بعيدًا جدًا عن الشمس في الثمانينيات وكان خافتًا.
وفقا لماما ، لم يفعل المذنبفعلايتلاشى. لقد أخطأت العديد من التقارير الصحفية للتو سطوع المذنب بشكل خاطئ ، مما دفع الجمهور إلى الاعتقاد بأن المذنب كان أقل إثارة من المتوقع.
"لقد كان مذنبًا مشرقًا ، تمامًا كما توقع العلماء. ومع ذلك ، كانت أكثر إشراقا في نصف الكرة الجنوبي مما كانت عليه في الشمال ، كما كان متوقعا. من كرايستشيرش (نيوزيلندا) ، ومرة أخرى من كيرنز (أستراليا) ، كانت كبيرة ومشرقة في السماء - يمكن رؤيتها بسهولة بالعين المجردة. "
كمحرك علمي ، قام فريق Mumma بفحص المذنب باستخدام مرصد Kuiper Airborne التابع لناسا ، وباستخدام التحليل الطيفي الفلوري بالأشعة تحت الحمراء الذي طورته Mumma ، وجد الماء لأول مرة في المذنب.
المذنب أوستن (1990)
في عام 1989 ، سكاي وتلسكوب نشرت مقالة غلاف حول المذنب أوستن بعنوان رئيسي لافت للنظر: "المذنب الوحش قادم!" كما هو الحال مع هالي ، توقع الكثير من الناس أن يكون هذا مذنبًا مشرقًا ، ويمكن رؤيته بسهولة بالعين المجردة. في هذا الكتابمذنبات الصيد والتصويروأشار عالم الفلك البريطاني الهواة مارتن موبيرلي إلى أنه كان أداة عظيمة في المقاريب أو المناظير ، ولكن ليس بالعين وحدها.
وأضاف ماما في بريده الإلكتروني إلى: "كانت أوستن أقل سطوعًا مما توقعه البعض ، لكنها كانت مشرقة بما يكفي للسماح بنجاحات علمية كبيرة". مجلة الفضاء. "اكتشف فريقي CO (أول أكسيد الكربون) والميثانول في هذا المذنب ، من بين الاكتشافات الأولى لهذه الجزيئات في المذنبات بأطوال موجات الأشعة تحت الحمراء."
بشكل عام ، تُظهر هذه المذنبات أنه من الصعب حقًا معرفة كيف تبدو عندما تصطدم بالأرض. هذا يعني أنه لا أحد يعرف بالضبط كيف ستتصرف ISON حتى تقترب منا.
