كيريوسيتي ، مركبة المريخ القادمة لناسا على وشك إطلاقها هذا السبت ، 26 نوفمبر من فلوريدا سبيس كوست في أقل من أربعة أيام الساعة 10:02 صباحًا داخل Gale Crater - واحدة من أكثر المواقع المثيرة للاهتمام علميا على الكوكب الأحمر لأنها تعرض تعرض معادن الطين التي تشكلت في وجود المياه السائلة المحايدة التي يمكن أن تؤدي إلى نشأة الحياة.
للحصول على لمحة دراماتيكية عن التضاريس الوعرة والمتنوعة غنية من Gale Crater بعرض 154 كيلومترًا (96 ميلًا) ، تحقق من صورة مجسمة ثلاثية الأبعاد أعلاه. تظهر صورة أخرى ثلاثية الأبعاد ، أدناه ، الفضول قيد الاختبار في مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا في باسادينا. كاليفورنيا ، في وقت سابق من هذا العام.
قال مايكل ماير ، كبير العلماء في برنامج استكشاف كوكب المريخ التابع لناسا ، في مؤتمر صحفي قبل الإطلاق للصحفيين في مركز كنيدي للفضاء: "من المهام السابقة لناسا ، تعلمنا أن كوكب المريخ هو كوكب ديناميكي".
"لقد تعلمنا أن لها تاريخًا حيث كانت دافئة ورطبة في نفس الوقت الذي بدأت فيه الحياة هنا على الأرض. ونحن نعلم أنها خضعت لانتقال هائل من ذلك الوقت الأكثر حميدة إلى ما هو عليه اليوم ".
قال ماير: "كوكب المريخ يستحق الاستكشاف نظرًا لاحتمال كونه صالحًا للسكن ، على الأقل في الماضي".
ويهيمن على حفرة غيل جبل متعدد الطبقات يرتفع حوالي 5 كم (3 ميل) فوق أرضية الحفرة ، وهو واضح بسهولة في الصور أعلاه وأدناه.
"لم تكن المياه السائلة قصيرة المدى في الماضي على كوكب المريخ القديم. وقالت بيثاني إيلمان من مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في باسادينا ، كاليفورنيا ، في المؤتمر الصحفي: "إن لها دورًا في اقتطاع القنوات وترسيب الرواسب في الماضي داخل الحفر التي تحملها المياه".
"الطين والكربونات معادن تتكون في وجود الماء السائل. يشير وجود الطين على وجه الخصوص إلى وجود الماء على المدى الطويل الذي يتفاعل مع الصخور ويتسبب في تغيير المعادن. تحتوي الطين أيضًا على الماء في تركيبها الكيميائي في شكل هيدرات. "
تستهدف وكالة ناسا قطعًا بيضاويًا للهبوط - 20 × 25 كيلومترًا (12.4 ميل × 15.5 ميلًا) - يقع في الجزء الشمالي من غيل ويمكن رؤيته في المقدمة.
تم اختيار موقع الهبوط من حوالي 60 مرشحًا من قبل الفريق العلمي ووكالة ناسا لأنه يتميز بمروحة غرينية من المحتمل أن تتكون من رواسب محمولة بالماء تحتوي على معادن الطين ويتم تسليط الضوء عليها في صورة أخرى أدناه.
تحتوي الطبقات السفلية من الجبل القريب - على مسافة قصيرة بالسيارة للفضول - على معادن طينية وكبريتات تشير إلى تاريخ رطب على كوكب المريخ القديم.
قال جون جروتزينغر ، عالِم مشروع MSL من JPL و Caltech ، في المؤتمر الصحفي: "إن Gale Crater كبيرة مثل حوض لوس أنجلوس". الجبل في المنتصف مرتفع مثل جبل ويتني ، أعلى جبل في 48 ولاية أمريكية. "
"خلال فترة المهمة ، قد أكون على وشك الذهاب إلى قمة التل القريب. في قاعدة التل نرى طبقات تتكون من الطين.
وأوضح غروتزينغر قائلاً: "في أحد المواقع ، يمكننا قيادة المركب عبر جميع هذه البيئات المختلفة المتعاقبة وتذوق هذه الفترات المختلفة في تاريخ المريخ".
جميع الأنظمة "GO" في هذا الوقت وتبدو النظرة الجوية الحالية مواتية للإقلاع في الوقت المناسب من Curiosity فوق صاروخ Atlas V من Space Launch Complex 41.
التغطية الكاملة للفضول - إطلاق ناسا المقبل للمريخ روفر في 26 نوفمبر 2011
اقرأ الميزات المستمرة حول Curiosity بواسطة Ken Kremer بدءًا من هنا:
دعم الفضول لرحلة المريخ في 26 نوفمبر - رسالة حصرية من كبير المهندسين روب مانينغ
تم تعيين فضول وكالة ناسا للبحث عن إشارات حياة المريخ
انطلق الفضول روفر إلى صاروخ أطلس - بحثًا عن الموائل الميكروبية المريخية
إغلاق الصدفي على فضول المريخ
فضول زرر رحلة المريخ بحثًا عن مكونات الحياة
تجميع صاروخ الفضول إلى المريخ
تغليف الفضول لاختبار الطيران المريخي
يصور فيلم الرسوم المتحركة الجديد من وكالة ناسا المريخ روفر المقبل
تحضير مركبة مارز روفر للرحلة إلى فلوريدا ؛ فيديو مرور الزمن
اختبار الفضول المتجول لوكالة ناسا على الأرض
