من الصعب دراسة تأثير تأثير الكويكب في الوقت الفعلي حيث ستحتاج إلى النظر في المكان المناسب في الوقت المناسب. إليك فكرة ممتعة تم التقاطها بالفيديو - إلقاء قطرات من الماء على الجسيمات الحبيبية ، على غرار ما قد تجده على الشاطئ. النتائج ، كما يقول الباحثون ، تبدو متشابهة بشكل مدهش مع "مورفولوجيا الحفرة".
تحذير سريع - التشابه ليس مثاليًا تمامًا. قطرات المطر أصغر بكثير ، وتضرب الأرض بسرعة أقل بكثير مما قد تشاهده كويكب ينزل على سطح الأرض. ولكن كما أوضح المؤلفون في ملخص حديث ، هناك ما يكفي لهم للقيام بتصوير عالي السرعة وإجراء استقراء.
على الرغم من أن آلية حفر الصدم الحبيبي بواسطة المجالات الصلبة قد تم استكشافها جيدًا ، إلا أن معرفتنا حول حشوة الصدم الحبيبي بواسطة قطرات سائلة لا تزال محدودة للغاية. هنا ، من خلال الجمع بين التصوير الفوتوغرافي عالي السرعة مع قياس الليزر عالي الدقة ، نتحقق من ديناميكيات تأثير قطرات السوائل على السطح الحبيبي ونرصد شكل فوهات التأثير الناتجة. والمثير للدهشة ، أنه على الرغم من الاختلاف الهائل في الطاقة والطول ، فإن الحفرة الصدمية الحبيبية بواسطة قطرات سائلة تتبع نفس قياس الطاقة وتنتج نفس شكل الحفرة مثل حفر الصدم الكويكب.
هناك بالطبع طرق أخرى لفهم كيفية تشكيل الفوهات. ومن الشائع النظر إليها في أجسام "لا هواء" مثل القمر أو فيستا أو سيريس - وسيخضع هذا العالم الأخير لدراسة مكثفة في العام المقبل. المركبة الفضائية Dawn التابعة لناسا في طريقها إلى الكوكب القزم الآن وستصل إلى هناك في عام 2015 لتقديم أول مناظر عالية الدقة لسطحها.
يمكن للهواة حتى التعاون مع المهنيين في هذا الصدد من خلال المشاركة في Cosmoquest ، وهي منظمة تستضيف Moon Mappers ، Planet Mappers: Mercury and Asteroid Mappers: Vesta - جميع أمثلة الأجسام في فراغ مع فوهات عليها.
تم تقديم البحث في الاجتماع السنوي لقسم APS لقسم ديناميكيات الموائع وتم نشره في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم. وقد قادها رونشين تشاو في جامعة مينيسوتا.
