يظهر تيتان ، المحاط بدخان الستراتوسفير الأرجواني ، كروية متوهجة بهدوء في هذه الصورة الملونة التي التقطت بعد يوم واحد من تحليق كاسيني الأول لهذا القمر.
تظهر هذه الصورة طبقتين من الضباب الرقيق. يتم فصل طبقة الضباب الخارجية ويبدو أنها تطفو عاليا في الغلاف الجوي. نظرًا لنحافتها ، من الأفضل رؤية طبقة الضباب العالية عند طرف القمر.
تم التقاط الصورة باستخدام مرشح طيفي حساس لأطوال موجات الضوء فوق البنفسجي المتمركزة عند 338 نانومتر. تم تلوين الصورة بشكل خاطئ: يحتفظ عالم تيتان باللون البرتقالي الباهت الذي عادة ما تراه أعيننا ، وقد تم سطوع كل من الضباب الجوي الرئيسي والطبقة المنفصلة الرقيقة وإعطائها لون أرجواني لتعزيز رؤيتها.
يتم إجراء أفضل الملاحظات الممكنة للطبقة المنفصلة في ضوء الأشعة فوق البنفسجية لأن جزيئات الضباب الصغيرة التي تملأ هذا الجزء من الغلاف الجوي العلوي لتيتان تشتت الأطوال الموجية القصيرة بكفاءة أكبر من الأطوال الموجية المرئية الأطول أو تحت الحمراء.
تكشف صور مثل هذه بعض الخطوات الرئيسية في تشكيل وتطور ضباب تيتان. يُعتقد أن العملية تبدأ في الغلاف الجوي المرتفع ، على ارتفاعات فوق 400 كيلومتر (250 ميل) ، حيث تكسر الأشعة فوق البنفسجية جزيئات الميثان والنيتروجين. يعتقد أن المنتجات تتفاعل لتشكيل جزيئات عضوية أكثر تعقيدًا تحتوي على الكربون والهيدروجين والنيتروجين التي يمكن أن تتحد لتشكل الجزيئات الصغيرة جدًا التي ينظر إليها على أنها ضباب. يبلغ الجزء السفلي من طبقة الضباب المنفصلة بضع مئات من الكيلومترات فوق السطح ويبلغ سمكه حوالي 120 كيلومترًا (75 ميلًا).
تم التقاط الصورة بالكاميرا ذات الزاوية الضيقة في 3 يوليو 2004 ، من مسافة حوالي 789000 كيلومتر (491000 ميل) من تيتان وفي مركبة فضائية صن تيتان أو المرحلة بزاوية 114 درجة. مقياس الصورة هو 4.7 كيلومتر (2.9 ميل) لكل بكسل.
إن مهمة كاسيني هيغنز هي مشروع تعاوني لوكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الإيطالية. يدير مختبر الدفع النفاث ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، مهمة كاسيني-هيجنز لمكتب ناسا لعلوم الفضاء ، واشنطن العاصمة ، ويقع فريق التصوير في معهد علوم الفضاء ، بولدر ، كولورادو.
لمزيد من المعلومات حول مهمة Cassini-Huygens ، قم بزيارة http://saturn.jpl.nasa.gov وصفحة فريق التصوير كاسيني الرئيسية http://ciclops.org.
