كانت أقدم البشر في أمريكا الشمالية أكثر تنوعًا بكثير مما تم إدراكه سابقًا ، وفقًا لدراسة جديدة للبقايا البشرية التي تم العثور عليها في أحد أكثر أنظمة الكهوف تحت الماء انتشارًا في العالم.
تمثل البقايا ، التي تم اكتشافها في كهوف ولاية كوينتانا رو المكسيكية ، أربعة فقط من أوائل الأمريكيين الشماليين ، الذين عاشوا جميعًا قبل 9000 و 13000 عام. قال مارك هوب ، خبير الدراسات في علم الإنسان في جامعة ولاية أوهايو ، إنها مهمة لأن بقايا أمريكا الشمالية من آلاف السنين الأولى من سكن الإنسان في الأمريكتين نادرة. وأضاف أنه تم اكتشاف أقل من عشرين شخصا.
ما يجعل الأفراد الأربعة من المكسيك مثيرًا للاهتمام هو أنه ليس هناك أي منهم متشابه تمامًا. يشبه المرء شعوبًا من القطب الشمالي ، والآخر له ميزات أوروبية ، وواحد يشبه إلى حد كبير جماجم أمريكا الجنوبية المبكرة ، في حين أن الأخير لا يشارك الميزات مع أي من السكان.
وقال هوب لعلوم الحياة "الاختلافات التي نراها بين هذه الجماجم المكسيكية في نفس حجم معظم السكان المختلفين في الوقت الحاضر".
تعد تسوية الأمريكتين موضوعًا معقدًا ، يكتنفه الغموض بسبب ندرة الاكتشافات الأثرية منذ 15000 إلى 20000 عام ، وهو على الأرجح عندما تطأ أول بشر على القارة. وقال هوب إن أمريكا الجنوبية لديها بقايا بشرية في وقت مبكر أكثر من أمريكا الشمالية. عادة ما تكون الجماجم الموجودة في أمريكا الجنوبية متشابهة تمامًا مع بعضها البعض ، وتتشارك ميزات قياسات الجمجمة مع الأستراليين والأفارقة الأصليين.
هذا لا يعني أن أمريكا الجنوبية كان لديها أسلاف أتوا مباشرة من أستراليا أو إفريقيا ، يحذر هوب. بدلاً من ذلك ، تكشف الميزات المشتركة عن أصل مشترك مشترك بين الأمريكيين الجنوبيين القدماء وشعوب أستراليا وأفريقيا.
قال هوب: "لقد تغيرت الأشكال الصخرية في آسيا كثيرًا خلال 10000 عام الماضية". "كل من جاء قبل 10000 سنة سيشبه إلى حد كبير البشر الحديثين من أفريقيا وأستراليا."
نظرًا لأن الطريق إلى أمريكا الجنوبية يجب أن يكون قد تضمن التوقفات في أمريكا الشمالية أو على طول ساحل المحيط الهادئ ، فقد افترض منذ فترة طويلة أن الأشخاص الأوائل في أمريكا الجنوبية كانوا يشبهون كثيرًا الأشخاص في أمريكا الشمالية. لكن هوب قال إن البحث الجديد يوحي بغير ذلك. بدلاً من ذلك ، يبدو سكان أمريكا الشمالية الأوائل أكثر تنوعًا بكثير من سكان أمريكا الجنوبية الأوائل.
وقال هوب "لأي سبب من الأسباب ، عندما ذهبوا إلى أمريكا الجنوبية ، اختفى جزء من هذا التنوع".
الكهوف الواسعة في كوينتانا رو هي الآن تحت الماء في الغالب. ولكن منذ حوالي 12000 سنة ، خلال نهاية حقبة العصر البليستوسيني وبداية الهولوسين ، كانت مستويات البحر أقل وكانت الكهوف جافة. بدا أن بعض سكان المكسيك الأوائل استخدموا الكهوف كمقابر ، ووضعوا الجثث في الداخل عمداً. يبدو أن بعض الهياكل العظمية الأخرى التي تم اكتشافها في الكهوف تشير إلى أن وفاة هؤلاء الأشخاص قد تكون عرضية.
من بين الجماجم الأربعة التي درست في البحث الجديد ، المنشور اليوم في مجلة PLOS ONE ، جاءت واحدة من شابة بالغة عاشت منذ حوالي 13000 سنة ؛ واحد ينتمي إلى شاب بالغ من نفس العصر ؛ إحداهن من امرأة في منتصف العمر عاشت منذ حوالي 9000 إلى 12000 سنة ؛ والرابع هو رجل في منتصف العمر منذ حوالي 10000 سنة. استخدم هوب وزملاؤه المشاركون التصوير المقطعي المحوسب (CT) لإعادة إنشاء صور رقمية ثلاثية الأبعاد للجماجم. ثم قاموا بتمييز معالم مختلفة على الجماجم ، مثل الجزء السفلي من الأنف أو أعلى مدارات العين. ثم تم استخدام الأحجام والمسافات بين المعالم لمقارنة الجماجم بمجموعات أكبر من البيانات من القياسات من مجموعات مختلفة من الناس حول العالم.
قال هوب ، إن هناك قيودًا على العمل باستخدام بيانات أربعة أشخاص فقط ، فبعد كل شيء ، يمكن لأي فرد أن يكون بعيدًا مقارنة ببقية مجتمعه. ولكن ، في محاولة للتقليل من شأن أي مراوغات فردية للجماجم ، ركز الباحثون فقط على مكونات القياسات التي أوضحت غالبية الاختلافات بين الجماجم. من خلال قصر التحليل على الاختلافات الرئيسية فقط ، يمكنهم تجنب وضع الكثير من الوزن على الاختلافات الأصغر بين الجماجم.
ووجدوا أن الشابة البالغة من العمر 13000 عامًا كانت لها ميزات تتطابق بشكل وثيق مع الأمريكيين الشماليين في القطب الشمالي من جرينلاند وألاسكا. من ناحية أخرى ، بدا الشاب منذ 13000 عام أكثر تشابهًا مع الأشخاص من السكان الأوروبيين. كانت الإناث في منتصف العمر منذ ما بين 9000 و 12000 سنة تشبه إلى حد كبير أقرب المستوطنين في أمريكا الجنوبية. أخيرًا ، لم يظهر الرجل في منتصف العمر منذ حوالي 10000 عام أي نمط واضح. كان لديه ميزات شوهدت في العديد من السكان الأمريكيين والآسيويين.
وقال ريتشارد جانتز ، عالم الأنثروبولوجيا في جامعة تينيسي الذي لم يشارك في البحث ، إن النتائج مهمة لأنها توفر معلومات جديدة عن أقرب الأمريكيين. وقال إن الجماجم متنوعة ، على الرغم من أنه أشار إلى أن جميع الشباب ما عدا 13000 سنة مضت كان لديهم تقارب آسيوي أو أمريكي أصلي ، لذلك لا ينبغي المبالغة في الاختلافات.
تعقّد المعلومات الجديدة الصورة الغامضة حول هوية الأمريكيين الأوائل وكيف عملت أولى عمليات الهجرة.
وقال هوب: كان يمكن أن تكون أمريكا الشمالية أكثر تنوعًا من أمريكا الجنوبية إذا كان هناك تدفق مستمر من الناس - وجينات جديدة - إلى أمريكا الشمالية ، ولكن حركة واحدة أو اثنتين فقط من السكان عبر قمع المكسيك إلى أمريكا الجنوبية.
وقال "لا يمكننا اختبار هذا في هذه المرحلة".
تتناقض هذه القصة أيضًا مع البيانات الجينومية التي جمعها الباحثون. تشير الجينوميات إلى أن جميع الأمريكيين الأصليين (باستثناء عدد قليل من المهاجرين اللاحقين) ينحدرون من هجرة واحدة من الناس من آسيا. لكن البحث القائم على النمط الظاهري - الطريقة التي ينظر بها الناس - يشير إلى العديد من أحداث الهجرة ، مما يخلق مجموعة سكانية حصلت على حقن منتظمة من التنوع.
وقال جانتز: "أعتقد أنه إذا كانت أمريكا تتكون من عدد سكان متجانس قبل 10000 أو 15000 عام ، فإن رسم الجماجم بشكل عشوائي منها لن ينتج عنه قدر كبير من الاختلاف كما تراه".
قال جانتز إن بيانات الجينوم وبيانات شكل الجمجمة تتلاقى بشكل عام في البشر اليوم - يميل الأشخاص الذين لديهم أصول متشابهة إلى إظهار أوجه تشابه في قياسات جمجمتهم. حتى الآن ، لا يبدو الأمر نفسه هو الحال بالنسبة لأوائل الأمريكيين. وقال يانتس إن هناك قيودًا على البيانات المتعلقة بالجانب الجيني والأثري. لا يمتلك باحثو علم الجينوم سوى ثلاث عينات من الحمض النووي القديمة من أمريكا الشمالية ، وتعقّدت السمات الوراثية للأمريكيين الحديثين بسبب الإبادة الجماعية والخلط مع الأوروبيين. الباحثون الذين يدرسون مورفولوجيا الجمجمة ليس لديهم سوى عدد قليل من العظام للعمل معهم أيضًا.
قال جانتس: "بالنسبة لي ، التحدي الأكبر هو التوفيق بين خطوط الأدلة المتضاربة".
- الأمريكيون الأوائل: الحمض النووي القديم يعيد كتابة قصة التسوية
- كشفت وجوه المكسيك القديمة في الجماجم
- بالصور: ثقافة كلوفيس وأدوات الحجر
نشر في الأصل على علوم حية.
