يموت كل شيء في النهاية ، حتى المجرات. فكيف يحدث ذلك؟ حان الوقت للتعامل مع وفيات المجرة لدينا. ليس ككائنات لحم تافهة ، أو كقطعة من الصخور ، أو حتى الكرة البلازمية المتواضعة نسلكها.
سنفكر اليوم في عمر المجرة التي نسكنها ، درب التبانة. إذا نظرنا إلى المجرة على أنها مجموعة من النجوم ، بعضها يشبه شمسنا ، والبعض الآخر ليس كذلك.
تستهلك الشمس الوقود وتحول الهيدروجين إلى هيليوم من خلال الاندماج. لقد كان موجودًا لمدة 5 مليارات سنة ، وربما سيستمر لمدة 5 سنوات أخرى قبل أن ينتفخ كعملاق أحمر ، ويسقط طبقاته الخارجية ويضغط إلى قزم أبيض ، يبرد حتى تصل درجة حرارة خلفية الكون.
لذا إذا كانت مجرة مثل مجرة درب التبانة هي مجرد مجموعة من النجوم ، أليس كذلك؟ ألا تموت المجرة عندما يموت نجمها الأخير؟
لكنك تعلم بالفعل أن المجرة أكثر من مجرد نجوم. هناك أيضًا سحب كبيرة من الغاز والغبار. جزء منه هو هيدروجين بدائي ترك من تكوين الكون قبل 13.8 مليار سنة.
تشكلت جميع النجوم في درب التبانة من هذا الهيدروجين البدائي. تنتج هذه المجرات وغيرها من المجرات ذات الحجم المماثل 7 نجوم كذابة كل عام. للأسف ، استخدمنا ما يصل إلى 90 ٪ من الهيدروجين ، وسيتباطأ تكوين النجوم حتى ينفد الغاز المجازي والحرفي.
سيموت درب التبانة بعد أن يستخدم كل غازه المكون للنجوم ، عندما تموت كل النجوم التي لدينا ، وكل تلك النجوم التي لم تولد بعد. يمكن لنجوم مثل شمسنا أن تستمر لمدة 10 مليار سنة أو نحو ذلك ، لكن أصغر الأقزام الحمراء وأصغرها يمكن أن تدوم لبضعة تريليون سنة.
يجب أن تكون هذه هي النهاية ، يحترق كل الغاز ويحترق كل نجم. وهذا ما سيكون عليه الحال لو كانت مجرتنا درب التبانة موجودة بمفردها في الكون.
لحسن الحظ ، نحن محاطون بالعشرات من المجرات القزمة التي يتم دمجها في درب التبانة. كل اندماج يجلب محصولًا جديدًا من النجوم والمزيد من الهيدروجين لإذكاء أفران تكوين النجوم.
هناك مجرات أكبر هناك أيضًا. إن أندروميدا تتجه نحو درب التبانة الآن ، وسوف تصطدم معنا في السنوات القليلة القادمة.
عندما يحدث ذلك ، سيتم دمج الاثنين. بعد ذلك ، سيكون هناك حقبة جديدة تمامًا من تكوين النجوم حيث يختلط الغاز غير المنفق في كلتا المجرتين ويتم استهلاكهما.
في نهاية المطاف ، ستندمج جميع المجرات المرتبطة بالجاذبية مع بعضها البعض في هذا الجوار معًا في مجرة إهليلجية عملاقة.
نرى أمثلة لهذه المجرات الأحفورية عندما ننظر إلى الكون. إليك M49 ، مجرة إهليلجية فائقة الكتلة. من يدري كم عدد المجرات اللولبية الكبرى التي أشعلت نيران هذا المحرك الكوني العملاق؟
المجرات الإهليلجية هي مجرات ميتة تمشي. لقد استهلكوا جميع احتياطياتهم من غاز تشكيل النجوم ، وكل ما تبقى هو النجوم الأطول أمدا. في نهاية المطاف ، على مدى فترات طويلة من الزمن ، سوف تنفجر هذه النجوم واحدة تلو الأخرى ، حتى يصبح كل شيء هو درجة حرارة خلفية الكون.
طالما أن المجرات تحتوي على غاز لتكوين النجوم ، فستستمر في الازدهار. بمجرد أن يكون جونزو ، أو الاندماج الدرامي يستخدم كل الغاز في حفلة واحدة كبيرة ، فإنهم في طريقهم للخروج.
ماذا يمكننا أن نفعل لإطالة عمر مجرتنا؟ دعونا نسمع بعض التكهنات الجامحة في التعليقات أدناه.
بودكاست (صوتي): تنزيل (المدة: 3:47 - 3.5 ميغابايت)
اشترك: ابل بودكاست | أندرويد | RSS
بودكاست (فيديو): تنزيل (المدة: 4:10 - 49.7 ميغابايت)
اشترك: ابل بودكاست | أندرويد | RSS
