[/شرح]
درب التبانة الخاص بنا هو مثال على دوامة كبرى. مجموعة كبيرة من 200 إلى 400 مليار نجم. تحتوي فقط على بضعة مليارات من النجوم ، ولديها جزء من كتلة درب التبانة.
مثال جيد على مجرة قزمة هي سحابة Magellanic الكبيرة ، وتقع على بعد حوالي 160،000 سنة ضوئية من الأرض. تحتوي على حوالي 1/10 كتلة درب التبانة ، ولديها حوالي 10 ٪ من نجومها. هناك مجرتان قزمتان أخريان أقرب إلى درب التبانة ، وقد تم التقاطهما بواسطة جاذبية مجرتنا. المجرات القزمة الأخرى هي مجرد بقايا مزقتها جاذبية درب التبانة ، ويتم دمجها حاليًا في هيكل مجرتنا.
يعتقد بعض علماء الفلك أن أكبر كتلة كروية في مجرة درب التبانة ، أوميغا سنتوري ، ربما كانت ذات مرة مجرة قزمة تم تجريدها من نجومها الخارجية.
يمكن تصنيف المجرات القزمة تمامًا مثل أبناء عمومتها الأكبر حجمًا إلى ثلاثة أنواع: المجرات الإهليلجية القزمة ، المجرات القزمة غير المنتظمة ، والمجرات اللولبية القزمة.
تُعرف أصغر المجرات القزمة في الكون باسم المجرات القزمة الصغيرة جدًا. هذه فئة تم اكتشافها مؤخرًا من المجرات ليست أكبر من كتلة النجم الكروي. يمكن أن يصل حجمها إلى 200 سنة ضوئية وتحتوي على حوالي مائة مليون نجم. يُعتقد أن المجرات القزمة فائقة الصغر هي مجرد نوى للمجرات الإهليلجية القزمة التي تم تجريدها من الغاز والنجوم البعيدة.
تحتوي مجموعتنا المحلية من المجرات على ثلاث مجرات لولبية كبيرة فقط: أندروميدا ودرب التبانة ومجرة المثلث. جميع البقايا الأخرى عبارة عن مجرات قزمة ذات أحجام مختلفة.
لقد كتبنا العديد من المقالات حول المجرات لمجلة الفضاء. إليك مقالة عن مجرة قزم مصاحبة تكاد تكون غير مرئية.
إذا كنت ترغب في الحصول على مزيد من المعلومات حول المجرات ، فراجع إصدارات Hubblesite الإخبارية على المجرات ، وهنا صفحة العلوم الخاصة بناسا حول المجرات.
سجلنا أيضًا حلقة من علم الفلك حول المجرات - الحلقة 97: المجرات.
