وجد الباحثون الحياة الميكروسكوبية في فقاعات صغيرة داخل "ثلج قابل للاشتعال".
(الصورة: © جامعة أبردين)
اكتشف الباحثون ، في دراسة ما يعرف باسم "الجليد القابل للاشتعال" ، أن الفقاعات المجهرية داخل المادة الغريبة تحتوي على الحياة. يمكن لهذه النتائج أن تفيد السعي لتحديد الحياة خارج كوكب الأرض.
يتم إنشاء الجليد القابل للاشتعال ، المعروف أيضًا باسم هيدرات الميثان ، عندما يتم حجز غاز الميثان داخل البنية الجزيئية للجليد. تحتوي صفائح هذا الغاز والجليد المجمد على فقاعات مجهرية من النفط والماء. في دراسة جديدة ، وجد العلماء الذين يدرسون "الجليد القابل للاشتعال" في بحر اليابان مخلوقات حية مجهرية داخل هذه الفقاعات الصغيرة.
وقد توصل الباحثون في هذه الدراسة إلى هذا الاكتشاف بطريقة فريدة. أثناء إذابة الهيدرات لدراسة غاز الميثان الذي يحتويه ، لاحظ غلين ت.سنايدر ، الباحث في جامعة ميجي والمؤلف الرئيسي للدراسة الجديدة ، وجود مسحوق به كريات مجهرية صغيرة تحتوي فيه على كريات صغيرة بها مراكز مظلمة. كانت النتيجة غريبة للغاية لدرجة أن سنايدر جمع فريقًا لإجراء مزيد من التحقيق.
"بالاقتران مع الأدلة الأخرى التي جمعها زملائي ، أظهرت نتائجي أنه حتى في ظل درجات الحرارة القريبة من التجمد ، وضغوط عالية للغاية ، مع الزيت الثقيل والمياه المالحة لمصادر الطعام فقط ، كانت الحياة مزدهرة وتركت بصماتها" داخل هذه فقاعات في "الجليد القابل للاشتعال" ، ستيفن بودين من كلية علوم الأرض بجامعة أبردين في اسكتلندا ، وهو مؤلف مشارك في هذه الدراسة ، قال في بيان.
للوصول إلى هذا الاستنتاج ، استخدم بودين التقنيات التحليلية التي تم تطويرها في جامعة أبردين والتي تم تصميمها خصيصًا لأحجام العينات الصغيرة. باستخدام هذه التقنيات ، تمكن بودين من إظهار أن الزيت في هذه المادة الفريدة كان يتحلل في البيئات الدقيقة للفقاعات داخل الجليد القابل للاشتعال.
إذن ، كيف يُعلم هذا العمل البحث عن حياة خارج كوكب الأرض؟ "يُعرف الميثان الموجود في" هيدرات الميثان "بأنه يتسبب في تحلل الميكروبات من المواد العضوية في قاع البحر. ولكن ما لم نتوقع أبدًا العثور عليه هو استمرار الميكروبات في النمو وإنتاج هذه الأجسام الكروية ، طوال الوقت أثناء عزلها في جيوب مظلمة باردة صغيرة من وقال سنايدر في البيان "المياه المالحة والنفط". "إنه بالتأكيد يعطي دورانًا إيجابيًا للأماكن المظلمة الباردة ، ويفتح مفتاحًا محيرًا لوجود الحياة على الكواكب الأخرى."
وأضاف بودين ، "إنه يغير بالتأكيد كيف أفكر في الأشياء" ، حيث فكر في ما يمكن أن يعنيه هذا الاكتشاف للبحث عن الحياة على الكواكب الخارجية الباردة. "بشرط أن يكون لديهم ثلج وقليل من الحرارة ، يمكن لجميع تلك الكواكب الباردة الباردة على حافة كل نظام كوكبي أن تستضيف حبيبات صغيرة جدًا تقوم الميكروبات ببناء" نجوم الموت "الخاصة بها وإنشاء أجواء صغيرة وأنظمة بيئية صغيرة خاصة بها ، تمامًا كما اكتشفنا هنا ".
هذه النتائج تم تفصيلها في ورقة نشرت في 5 فبراير في مجلة التقارير العلمية.
- 10 كواكب خارج المجموعة الشمسية يمكنها استضافة حياة غريبة
- من أين يأتي مفهوم السفر عبر الزمن؟
- 13 طريقة لاصطياد الأجانب الأذكياء
