مسبار Huygens ينزل عبر الغلاف الجوي ل Titan. حقوق الصورة: ESA اضغط للتكبير
كان هناك مفاجآت قوية في الغلاف الجوي العلوي ، وطبقة أيونوسفيرية ثانية وبرق محتمل كانت من بين المفاجآت التي عثرت عليها أداة هيغنز للهيكل الجوي (HASI) أثناء الهبوط إلى سطح تيتان.
قدمت HASI قياسات من ارتفاع 1400 كم إلى سطح الخصائص الفيزيائية للغلاف الجوي والسطح ، مثل ملفات تعريف درجة الحرارة والكثافة ، والتوصيل الكهربائي ، وهيكل السطح. قام Huygens SSP بإجراء قياسات أعلى وعلى سطح Titan.
تم الاستدلال على التركيب الجوي على ارتفاعات عالية من قياسات الغيبيات الشمسية السابقة بواسطة فوييجر ، ولكن لم يتم تحديد الغلاف الجوي الأوسط (200 × 600 كم) بشكل جيد ، على الرغم من أن الملاحظات التلسكوبية أشارت إلى بنية رأسية معقدة.
لم يُعرف سوى القليل جدًا عن سطح تيتان لأنه مخفي بواسطة `` ضباب '' كثيف - كانت التكهنات الأولية هي أن السطح مغطى بمحيط هيدروكربوني عميق ، لكن قياسات الأشعة تحت الحمراء والرادار أظهرت تباينات محددة للبيدو؟ ربما تتوافق مع البحيرات ، ولكن ليس مع محيط عالمي.
أظهرت الملاحظات السابقة أن الضغط السطحي على تيتان يمكن مقارنته بالضغط على الأرض ، وأن الميثان يشكل نظيرًا مقبولاً للمياه الأرضية لتكوين السحب والمطر. كانت هناك تكهنات أيضا حول إمكانية حدوث البرق في الغلاف الجوي لتيتان التي يمكن أن تؤثر على التركيب الكيميائي للغلاف الجوي.
وجد HASI أنه في الجزء العلوي من الغلاف الجوي ، كانت درجة الحرارة والكثافة أعلى من المتوقع. يظهر هيكل درجة الحرارة اختلافات قوية تشبه الموجة من 10-20 كلفن متوسط حوالي 170 كلفن ، وهذا ، مع أدلة أخرى ، يشير إلى أن الغلاف الجوي لتيتان يحتوي على العديد من الطبقات المختلفة.
تنبأت نماذج من الأيونوسفير تيتان بأن الأشعة الكونية المجرية ستنتج طبقة الأيونوسفير مع أقصى تركيز للإلكترونات بين ارتفاع 70 و 90 كم. كما فاجأت HASI فريق Huygens من خلال العثور على طبقة ثانية منخفضة من طبقة الأيونوسفير ، بين 140 كم و 40 كم ، مع ذروة التوصيل الكهربائي بالقرب من 60 كم.
قد يكون HASI قد شهد أيضًا توقيع البرق. تمت ملاحظة العديد من الأحداث النبضية للمجال الكهربائي أثناء الهبوط ، بسبب نشاط البرق المحتمل في الدليل الموجي الكروي الذي شكله سطح تيتان والحدود الداخلية للغلاف الأيوني.
كان الدقة الرأسية لقياس درجة الحرارة كافية لحل بنية طبقة الحدود الكوكبية. يبلغ سمك هذه الطبقة الحدودية حوالي 300 متر في مكان ووقت الهبوط. تم قياس درجة حرارة السطح بدقة عند 93.65 - 0.25 كلفن والضغط 1467 1 hPa (قريب جدًا من القياسات التي أجراها في وقت سابق فوييجر ، حول 95K و 1400 hPa).
المصدر الأصلي: ESA Portal
