تم إطلاق القمر الصناعي الثاني في كوكبة الجيل الجديد من أقمار الاتصالات العسكرية للقوات الجوية الأمريكية بنجاح إلى مدار اليوم (4 مايو) فوق صاروخ أطلس الخامس القوي من محطة كيب كانافيرال الجوية في مجمع الإطلاق الفضائي- 41 في فلوريدا. وستوفر اتصالات في جميع أنحاء العالم آمنة للغاية بين الرئيس والقوات المسلحة.
انفجار القمر الصناعي الباهظ الثمن والقدرة العالية 1.7 مليار دولار - يطلق عليه اسم Advanced Advanced Extremely High--2 (AEHF-2) - في الوقت المحدد بدقة الساعة 2:42 مساءً. جاء بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1842 بتوقيت جرينتش) بعد أن أجبر صمام مشتبه به من الهليوم وإشارات زائفة على محاولة الإطلاق الأولى أمس ، 3 مايو ، مما تسبب في تأجيل الإطلاق لمدة 24 ساعة.
وقال النقيب جون فرانسيس ، من قسم أنظمة الفضاء والصواريخ في مركز SATCOM ، لمجلة الفضاء في مقابلة في موقع الإطلاق في فلوريدا: "ستوفر الأقمار الصناعية AEHF العمود الفقري لحماية الاتصالات الفضائية الاستراتيجية الأمريكية".
"أشعر بسعادة غامرة مع إطلاق اليوم!" أخبرني فرانسيس بعد أن شهد الإقلاع.
يبلغ طول معزز United Launch Alliance Atlas V 197 قدمًا. يتم تشغيل المرحلة الأولى التي تعمل بالوقود السائل بواسطة محرك RD-180 من تصميم روسي مزود بثلاثة محركات صاروخ Aerojet الصلبة مربوطة على جانب المرحلة الأولى. يتم التخلص من المواد الصلبة أثناء الصعود.
عززت صواريخ أطلس V الموثوق بها للغاية مختبر علوم المريخ التابع لوكالة ناسا و Juno Jupiter Orbiter إلى وجهاتهما بين الكواكب في عام 2011.
يزن AEHF-2 حوالي 13،600 رطل وتم بناؤه بواسطة شركة لوكهيد مارتن.
تم فصل المركبة الفضائية بنجاح عن المرحلة العليا من Centaur بعد حوالي 51 دقيقة من الإقلاع كما هو مخطط ووضعها في مدار نقل أولي. تم تشغيل Centaur بواسطة محرك Pratt & Whitney Rocketdyne RL10A.
على متن الصاروخين ونظام الدفع الكهربائي الصاروخي الحالي ، ستناور المركبة الفضائية على مدار الأشهر الثلاثة القادمة حتى مدارها النهائي على بعد حوالي 22300 ميل فوق خط الاستواء.
عائلة الأقمار الصناعية AEHF هي نسخة محسنة ومحدثة إلى حد كبير من كوكبة Milstar التي تم بناؤها في لوكهيد مارتن والتي تعمل حاليًا في المدار.
وأوضح الكابتن فرانسيس أن "كوكبة AEHF لديها إنتاجية أكبر بعشر مرات مقارنة بميلستار".
"سيوفرون 24 ساعة بالقرب من تغطية عالمية كاملة ولديهم عمر 14 عامًا."
يمكن لـ AEHF-2 المناورة في المدار. وقال فرانسيس إن الأمر سيستغرق حوالي 100 يوم للوصول إلى مدار وقوف السيارات ويمكن أن ينتقل إلى مسرح النقاط الساخنة حسب الحاجة لمساعدة القوات المحلية مثل أفغانستان.
ستعمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع وتوفر اتصالات محسنة بشكل كبير ، وقابلة للبقاء ، وآمنة للغاية ، ومحمية لقتال الحرب الذين يعملون على المنصات البرية والبحرية والجوية. وسوف تخدم AEHF شركاء أمريكا الدوليين بما في ذلك كندا وهولندا والمملكة المتحدة.
AEHF-2 هو الساتل الثاني في كوكبة مخططة من أربعة أقمار صناعية على الأقل - وربما ما يصل إلى ستة أقمار صناعية - يقول الجيش إنها ستحل في النهاية نظام Milstar القديم.
وصرح النقيب فرانسيس "سيتم إطلاق السواتل المتبقية AEHF على مدى العامين المقبلين".
يوفر قمر صناعي واحد AEHF سعة إجمالية أكبر من كوكبة Milstar الخمسة الأقمار الصناعية بأكملها. سيتم زيادة معدلات بيانات المستخدم الفردي خمسة أضعاف ، مما يسمح بنقل الاتصالات العسكرية التكتيكية ، مثل الفيديو في الوقت الفعلي وخرائط ساحة المعركة وبيانات الاستهداف. بالإضافة إلى مهمتها التكتيكية ، توفر AEHF أيضًا روابط اتصالات حاسمة وقابلة للبقاء على قيد الحياة ومحمية ومستدامة للقادة الوطنيين بما في ذلك المؤتمرات الرئاسية في جميع مستويات الصراع.
يتم استخدام نظام الأقمار الصناعية من قبل جميع مستويات الحكومة الأمريكية من الجنود في الميدان في أفغانستان إلى الرئيس أوباما في البيت الأبيض.
