انطباع فنان عن Huygens في موقع هبوطه على Titan. حقوق الصورة: ESA اضغط للتكبير
قبل عام من هذا الأسبوع ، في 14 يناير 2005 ، وصل مسبار Huygens التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) إلى الطبقة العليا من الغلاف الجوي لتيتان وهبط على السطح بعد هبوط المظلة بعد ساعتين و 28 دقيقة.
كجزء من المهمة المشتركة بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية / ASI إلى زحل وأقماره ، تم إرسال مسبار Huygens من مركبة كاسيني الفضائية لاستكشاف تيتان ، أكبر قمر زحل. قد تكون كيمياء تيتان العضوية مثل تلك الموجودة في الأرض البدائية منذ حوالي 4000 مليون سنة ، وقد تحمل أدلة حول كيفية بدء الحياة على كوكبنا.
كانت مهمة Huygens نجاحًا هندسيًا وعلميًا بارزًا ، وهي واحدة من أكثر البعثات الفضائية تعقيدًا ومكافأة علمياً حتى الآن.
كان الهبوط على سطح تيتان بمثابة أبعد مسافة وصلت إليها مركبة فضائية من صنع الإنسان بنجاح بعيدًا عن الأرض.
تم الحصول على صور واضحة لسطح تيتان تحت ارتفاع 40 كيلومترًا (25 ميلًا) - تكشف عن عالم غير عادي يشبه الأرض في العديد من النواحي ، خاصة في الأرصاد الجوية والجيومورفولوجيا والنشاط النهري ، ولكن بمكونات مختلفة. تظهر الصور دليلاً قويًا على التآكل بسبب التدفقات السائلة ، وربما الميثان.
مكن Huygens دراسات الغلاف الجوي والسطح ، بما في ذلك أول أخذ عينات في الموقع من الكيمياء العضوية والهباء الجوي أقل من 150 كيلومترًا (93 ميلاً). وأكدت هذه على وجود كيمياء عضوية معقدة ، مما يعزز فكرة أن تيتان هي مكان واعد لمراقبة الجزيئات التي ربما كانت مقدمة لبنات الحياة على الأرض.
تغلب حوالي 260 عالماً وما يصل إلى 10000 مهندس ومهني آخر من 19 دولة على الاختلافات بين الثقافات ومتعددة التخصصات لتحقيق تعاون مذهل. قال عالم مشروع Huygens التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، Jean-Pierre Lebreton ، "لقد استغرقت هذه المهمة عقدين من الزمن لإنجاز قدراتنا ، سواء كانت علمية أو تكنولوجية أو تنظيمية. لكن العلماء والمهندسين استخدموا مهاراتهم وذكائهم للتغلب على الحواجز التقنية والسياسية والجرمية التي تحول دون تحقيق أهدافهم.
"في النهاية ، انتصروا بشكل مذهل ، وبصرف النظر عن العائد العلمي المذهل ، يجب أن تكون المهمة مصدر إلهام ودروس للمؤسسات من جميع الأنواع ، في جميع القطاعات ، حول كيفية عمل الناس معًا."
إن مهمة كاسيني هيغنز هي مشروع تعاوني لوكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الإيطالية. يدير مختبر الدفع النفاث ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، مهمة كاسيني-هيجنز لمديرية بعثة العلوم التابعة لناسا ، واشنطن العاصمة ، وقد تم تصميم وتطوير مركبة كاسيني وكاميراتها المدمجة في JPL. يقع مقر فريق Descent Imager / Spectral في جامعة أريزونا ، توكسون ، أريزونا.
المصدر الأصلي: NASA / JPL / SSI News Release
